La microeconomia és l'estudi de com els individus i les empreses opten per utilitzar millor els recursos limitats. El camp interessa els inversors, ja que la despesa individual dels consumidors representa prop dels dos terços de l'economia nord-americana. La microeconomia i la macroeconomia (estudi de l’economia agregada més gran) formen conjuntament les dues branques principals de l’economia.
Com afecten els principis de la microeconomia la vida quotidiana? La majoria de la gent té una quantitat limitada de temps i diners. No poden comprar ni fer tot el que desitgen, de manera que prenen decisions microeconòmiques calculades sobre com utilitzar recursos limitats per maximitzar la satisfacció personal. De la mateixa manera, un negoci també té temps i diners limitats. Les empreses també prenen decisions que donin com a resultat el millor resultat per al negoci, que pot ser aconseguir el màxim benefici.
Principis de microeconomia
La microeconomia utilitza certs principis per explicar com les persones i les empreses prenen decisions. Un dels principis bàsics de la microeconomia és que els individus prenen decisions per maximitzar la seva satisfacció. En microeconomia, això s’anomena màxima utilitat.
Un altre principi econòmic que entra en joc a mesura que els consumidors prenen decisions és un cost d’oportunitat. Quan una persona pren una decisió, també calcula el cost de la superació de la següent millor alternativa. Per exemple, si utilitzeu les seves freqüents milles de vol per viatjar a les Bahames, ja no podreu bescanviar el quilòmetre en efectiu. L’efectiu perdut és un cost d’oportunitat.
La disminució de la utilitat marginal, una altra aportació econòmica, descriu l’experiència general del consumidor que, com més consumeixes d’alguna cosa, menor serà la satisfacció que obtens. Per exemple, quan mengeu una hamburguesa potser us sentireu molt satisfets. Però si mengeu una segona hamburguesa, potser sentiu una quantitat de satisfacció menor que amb la primera hamburguesa.
Altres dos principis econòmics importants són l’oferta i la demanda. L’oferta de mercat fa referència a la quantitat total d’un determinat bé o servei disponible al mercat per als consumidors, mentre que la demanda del mercat fa referència a la demanda total del bé o servei. La interacció de l'oferta i la demanda ajuda a determinar els preus per a un producte o servei, amb una demanda més elevada i una oferta limitada que normalment solen aconseguir preus més alts.
Lloguer d’un pis
Per entendre com afecta la vida quotidiana a la microeconomia, estudiem el procés de lloguer d’un pis. En una ciutat com Nova York, hi ha una oferta limitada d’habitatges i una gran demanda. Seguint els principis de la microeconomia, és per això que els costos d’habitatge a Nova York són elevats.
Per llogar un apartament, primer has de determinar un pressupost. Per això, haureu de tenir en compte els vostres ingressos i la quantitat de diners que voleu gastar en habitatge, de manera que maximitzeu la vostra utilitat o satisfacció. Si destineu massa els vostres ingressos al lloguer, no us quedaran molts diners per a altres despeses. Així, hauràs de decidir amb quina quantitat de diners estàs disposat a compartir, quines comoditats has de tenir al teu apartament i quins barris acceptables. Es tracta de maximitzar la utilitat.
A partir de tots els factors anteriors, establiu un pressupost per obtenir la major satisfacció pel mínim lloguer possible. No pagareu més del que heu de fer per aconseguir el que voleu. Tenint en compte que en aquest mercat restringit a l’oferta, hi ha altres que també estan interessats a llogar els apartaments amb més demanda, és possible que hagueu d’augmentar el vostre pressupost. Per fer-ho, hauràs de reduir les despeses en una altra àrea, com ara entreteniment, viatges o menjar. Aquest és el cost d’oportunitat de trobar l’apartament adequat.
De la mateixa manera, un propietari intentarà llogar un pis amb el preu més alt possible, ja que la seva motivació generalment és obtenir el millor retorn al llogar-lo. En establir el lloguer, hauria de tenir en compte la demanda de l’apartament i el barri. Si hi ha prou llogaters possibles interessats en l'apartament, establiria una renda més elevada. Si hagués de fixar la renda massa elevada, en comparació amb el que altres propietaris del barri cobren per apartaments comparables, trobaria que els inquilins no els interessen. El propietari del negoci, en aquest cas, l’arrendador, també pren decisions en funció de l’oferta i la demanda.
I, tot i que atrauria una piscina més gran de possibles arrendataris, establint una renda inferior a la que cobren altres propietaris del barri per apartaments comparables, li mancarien uns ingressos de lloguer que no maximitzaran la seva utilitat. Així, tant vosaltres com el propietari prendreu les decisions per obtenir el millor resultat per vosaltres mateixos, tenint en compte les restriccions a les que heu de fer front.
Linia inferior
En una economia capitalista, tant els consumidors com les empreses prenen milers de decisions grans i petites cada any guiades pels principis de la microeconomia. Els consumidors busquen maximitzar la seva satisfacció quan surten i compren qualsevol cosa, des de tovalloles de paper fins a apartaments, cases i cotxes. Les empreses estableixen preus i prenen altres decisions en funció de la microeconomia. El preu que pagaran els consumidors depèn de l’oferta d’un bé, així com de la quantitat que estiguin disposats a pagar per ell.
