QUÈ és Iridium
L’iris és un element químic i un dels metalls de transició de la taula periòdica. Iridium apareix com a símbol Ir a la taula periòdica i té un pes atòmic de 192.217 i una densitat de 22, 56 g / cm³, el que el converteix en el segon element més dens conegut. Com que l’iridi és tan car, normalment s’utilitza només en aplicacions que requereixen una quantitat molt petita de l’element.
DESENVOLUPAMENT Iridium
Iridium és el metall més resistent a la corrosió de la Terra. És molt difícil de fondre i, a causa del seu alt punt de fusió, és difícil formar, mecanitzar o treballar iridium. També és un dels elements més rars a l'escorça de la Terra. L’enorme asteroide que molts científics creuen que va desaprofitar els dinosaures fa 65 milions d’anys també es creu responsable de la fina capa d’argila rica en iridi que es troba al voltant de la Terra. Aquesta capa d’iridi forma el límit Cretaci-Terciari. També es coneix amb el nom de KT Boundary perquè el Cretaci està representat per la lletra K.
Història d'Iridium
El químic anglès Smithson Tennant va descobrir l’iridi. Va trobar l’element en els residus d’una solució de minerals de platí el 1803. Va anomenar el metall Iridium després d’Iris, que era la personificació de l’arc de Sant Martí en la mitologia grega, perquè les sals d’iridi són vibrants i multicolors. Degut al seu extrem de punt de fusió, no va ser fins al 1842 que els científics van poder aïllar-lo en estat d'alta puresa. L'iridi és també un dels elements més rars a la Terra, sent l'or 40 vegades més comú a l'escorça terrestre que l'iridi.
El químic alemany Rudolf Ludwig Mössbauer va guanyar el Premi Nobel de física el 1961 per la seva investigació, amb iridium, sobre l’absorció de ressonància de la radiació gamma, fenomen que ara s’anomena l’efecte Mössbauer.
Aplicacions d’Iridium
El punt de fusió molt elevat d’Iridium el fa útil en moltes aplicacions industrials, com la construcció de bugies d’alt grau utilitzades en aeronaus d’aviació general. Els fabricants també l'utilitzen en la construcció de gresols o contenidors per fondre i manipular altres metalls industrials. Els gresols d’Iridium han ajudat recentment a la fabricació de cristalls de safir, que requereixen temperatures superiors als 2.000 graus centígrads. Atès que el punt de fusió de l’iridi és de 2.446 graus centígrads, l’iridi pur comporta un bon rendiment a les temperatures requerides. Els fabricants també combinen l’iridium amb l’osmium per fer pinzells de ploma i per construir coixinets pivots i altres equips científics i especialitzats.
