El fons de comerç és un actiu intangible d’una empresa i també es considera que és una forma d’actiu de capital. Tot i que pot ser un actiu desenvolupat internament, el fons de comerç deriva generalment de l’adquisició d’una empresa per part d’una altra empresa, com a valor premium. S'inclouen el terme "bona voluntat" com ara la llista de clients d'una empresa, el valor associat a una marca, relacions sòlides amb els clients, empleats fidels i tecnologia propietària.
Com que el fons de comerç no és físic, com ara un edifici o un equipament, es considera que és un actiu intangible i es nota com a tal al balanç. Generalment, el valor del fons de comerç fa referència o coincideix amb la quantitat sobre el valor comptable que una empresa paga en adquirir una altra. En cas que una empresa pagui menys del valor comprador en adquirir una empresa, es considera que ha participat en una venda en detriment i que ha adquirit una bona voluntat negativa.
Avaluació de la bona voluntat
Com que el fons de comerç és un actiu intangible, és molt difícil assignar-li un valor o un preu exactes. Tanmateix, es pot suposar, com a mínim, que representa un augment del valor d'una empresa. La naturalesa de la bona voluntat, que té components amb valors subjectius, presenta el risc potencial de sobrevaloració. En el cas d'una adquisició, per als accionistes de l'empresa adquirent, un fons de comerç sobrevalorat pot provocar una caiguda del valor de l'acció.
D’acord amb les Normes Internacionals d’Informació Financera (IFRS), la naturalesa inexacta del valor del fons de comerç significa que no es pot amortitzar, però s’ha de reavaluar cada any per la direcció de l’empresa. Si el valor raonable del mercat baixa per sota del cost històric (o el cost al qual es va comprar), cal registrar una deterioració per indicar la reducció del valor raonable del mercat de fons. Tanmateix, no s'ha de documentar un augment del valor raonable en els estats financers de l'empresa. El càlcul dels fons de comerç dedueix el valor raonable del mercat dels actius i passius de l'empresa adquirida de la quantitat per la qual es va comprar l'empresa.
Comprensió dels béns patrimonials
Un actiu de capital és qualsevol actiu que no es ven regularment com a part de les operacions comercials ordinàries de l'empresa, però es troba en propietat i manteniment per la seva capacitat per ajudar a la companyia a generar beneficis. Es preveu que els actius de capital ajudin a una empresa a generar beneficis addicionals o que puguin ser d’utilitat per a l’empresa durant un període superior a un any. Al balanç de l'empresa, s'inclou generalment un actiu material tangible a la figura que representa la planta, la propietat i l'equipament.
El que es considera un actiu de capital pot dependre molt del tipus de negoci en què s’utilitzi l’actiu. Per a algunes empreses, els béns de capital representen la gran majoria del patrimoni total de l'empresa. El fons de comerç es classifica sempre com a actiu de capital perquè compleix els requisits bàsics per a béns de capital: proporciona un benefici de generació d’ingressos continu per a un període que s’allarga més d’un any.
