Què són els recursos no renovables?
Un recurs no renovable és una substància natural que no es substitueix amb la velocitat de consumició. És un recurs finit.
Combustibles fòssils com el petroli, el gas natural i el carbó són exemples de recursos no renovables. Els humans s’aprofiten constantment de les reserves d’aquestes substàncies mentre la formació de nous subministraments pren eons.
Els recursos renovables són al contrari: la seva oferta es reomple de forma natural o es pot mantenir. La llum solar que s’utilitza en l’energia solar i el vent que s’utilitza per alimentar les aerogeneradors es reposen. Les reserves de fusta es poden mantenir mitjançant la replantació.
Comprensió dels recursos no renovables
Els recursos no renovables provenen de la Terra. Els humans els extreuen en forma de gas, líquid o sòlid i després els converteixen per al seu ús, principalment relacionats amb l’energia. Les reserves d’aquestes substàncies van trigar milers de milions d’anys a formar-se i es triguen milers de milions d’anys a substituir els subministraments utilitzats.
Punts clau
- Un recurs no renovable és una substància que s’utilitza més ràpidament del que es pot substituir. El seu subministrament és finit. La majoria de combustibles fòssils, minerals i minerals metàl·lics són recursos no renovables. Els recursos renovables com l’energia solar i eòlica i l’aigua tenen un subministrament il·limitat.
En termes econòmics, els no renovables són recursos de valor econòmic que no es poden substituir fàcilment a la velocitat de consumició.
Exemples de recursos no renovables són el cru, el gas natural, el carbó i l'urani. Es tracta de tots els recursos processats en productes que es poden utilitzar comercialment.
Per exemple, la indústria del combustible fòssil extreu el cru del sòl i el converteix en gasolina. Els líquids de combustibles fòssils també s’afinen en productes petroquímics que s’utilitzen com a ingredients per a la fabricació de centenars de productes literalment des de plàstics i poliuretà fins a dissolvents.
Combustibles fòssils vs. No renovables
Els combustibles fòssils no són renovables. Però no tots els no renovables són combustibles fòssils. Es considera que el cru, el gas natural i el carbó són combustibles fòssils, però l'urani no ho és. Més aviat, es tracta d’un metall pesat que s’extreu com a sòlid i que després es converteix per centrals nuclears en una font de combustible.
En llengua econòmica, els no renovables són recursos que no es poden substituir a la velocitat amb la qual es consumeixen.
Tots aquests recursos no renovables s’han demostrat històricament com a fonts d’energia valuoses poc costoses d’extreure. Emmagatzematge, conversió i enviament són fàcils i barats.
Els combustibles creats a partir de recursos no renovables continuen sent la principal font de tota l’energia generada al món a causa de la seva assequibilitat i l’elevat contingut energètic.
Altres tipus de recursos no renovables
La majoria de recursos no renovables es formen a partir de material orgànic de carboni que s’escalfa i es comprimeix amb el pas del temps, canviant la seva forma en cru o gas natural.
El terme recurs no renovable també fa referència a minerals i metalls de la terra, com l'or, la plata i el ferro. De la mateixa manera, es forma un procés geològic a llarg termini. Sovint són costoses per a les meves, ja que solen estar a l’interior de l’escorça terrestre. Però són molt més abundants que els combustibles fòssils.
Alguns tipus d’aigües subterrànies es consideren recursos no renovables si l’aqüífer no és capaç de reomplir-se al mateix ritme en què es drena.
Creixement renovable
Seguint la regla bàsica de l’oferta i la demanda, el cost per obtenir recursos no renovables continuarà augmentant a mesura que siguin més escassos. Molts d’aquests combustibles s’ofereixen a l’abastament. Finalment, els seus preus arribaran a un punt que els usuaris finals no poden permetre’s, obligant a avançar cap a fonts d’energia alternatives.
Mentrestant, la preocupació per l’impacte de l’ús de combustibles fòssils sobre el medi ambient i la seva contribució a l’escalfament global està creixent. El primer acord internacional de lluita contra el canvi climàtic va ser el Protocol de Kyoto, adoptat el 1997.
Una de les advertències és que les alternatives requereixen un ampli temps de conducció. Aquest procés ha començat lentament. L’energia eòlica va generar al voltant del 6, 3% de l’energia elèctrica nord-americana el 2017. Al voltant de l’1, 6% de l’electricitat nord-americana va ser subministrada per energia solar a finals del 2017. Els vehicles elèctrics connectats van tenir una quota de mercat superior al 2% el 2018.
