Què és una refineria de petroli
Una refineria de petroli és una planta industrial que refina el cru en productes derivats del petroli com el gasoil, la gasolina i els olis de calefacció. Les refineria de petroli serveixen essencialment com a segona etapa del procés de producció després de l'extracció real de cru per part de les plataformes. El primer pas del procés d’afinació és la destil·lació, on el cru s’escalfa a temperatures extremes per separar els diferents hidrocarburs.
DESENVOLUPAMENT DE LA Refineria de petroli
Les refineries de petroli tenen un paper important en la producció de transport i altres combustibles. Els components del cru, un cop separats, es poden vendre a diferents indústries per a un ampli ventall de propòsits. Els lubricants es poden vendre a les plantes industrials immediatament després de la destil·lació, però altres productes requereixen més perfeccionament abans d’arribar a l’usuari final. Les principals refineries tenen capacitat per processar centenars de mil barrils de cru cada dia.
A la indústria, el procés d’afinació s’anomena comunament el sector “aigües avall”, mentre que la producció de cru cru es coneix com el sector “aigües amunt”. El terme riu avall s’associa amb el concepte que el petroli s’envia a la cadena de valor del producte a una refineria de petroli per ser processat en combustible. L'etapa descendent també inclou la venda real de productes derivats del petroli a altres empreses, governs o particulars.
Segons l’Administració d’informació energètica dels Estats Units (EIA), les refineries nord-americanes produeixen, a partir d’un barril de 42 galons de cru, uns 20 galons de gasolina, 12 galons de combustible destil·lat, la majoria dels quals es ven com a gasoil, i 4 galons de combustible a reacció. Més d’una dotzena d’altres productes derivats del petroli també es produeixen a les refineries. Les refineries de petroli produeixen líquids que la indústria petroquímica utilitza per fabricar diversos productes químics i plàstics.
Una refineria de petroli funciona les 24 hores els 365 dies de l'any i requereix un gran nombre d'empleats. Les refineries es troben fora de línia o deixen de funcionar unes setmanes cada any per sotmetre’s a tasques de manteniment estacional i altres reparacions. L’EIA publica regularment llistes de les sortides de refineria previstes als Estats Units. Una refineria pot ocupar tanta terra com diversos centenars de camps de futbol. Entre les famoses empreses de refinació de petroli hi ha la Koch Pipeline Company, i moltes altres.
Seguretat de la refineria de petroli
Les refineries de petroli poden ser llocs perillosos per treballar de vegades. Per exemple, el 2005 es va produir un accident a la refineria de petroli de Texas City. Segons la Junta de Seguretat Química dels Estats Units, es van produir una sèrie d'explosions durant el reinici d'una unitat d'isomerització d'hidrocarburs. Quinze treballadors van morir i altres 180 ferits. Les explosions es van produir quan una torre de destil·lació es va inundar amb hidrocarburs i va quedar sobrepresuritzada, provocant un alliberament semblant a un guèiser de la pila de ventilació.
