Què és un sostre de preu?
Un límit màxim de preu és l’import màxim obligatori que un venedor té permès per cobrar per un producte o servei. Normalment establert per la llei, els sostres dels preus s’apliquen generalment només a productes bàsics com els productes alimentaris i energètics quan aquests béns es tornen inabordables per als consumidors habituals. Algunes zones tenen sostres de lloguer per protegir els inquilins de la pujada ràpida de les taxes de residències.
Un sostre de preus és essencialment un tipus de control de preus. Els sostres de preus poden ser avantatjosos per permetre que els imprescindibles siguin assequibles, almenys temporalment. Tanmateix, els economistes es qüestionen el benefici d’aquests sostres a llarg termini.
Preu sostre
Els fonaments del sostre de preus
Si bé els sostres dels preus poden semblar una cosa òbviament bona per als consumidors, també comporten desavantatges. Certament, els costos es redueixen a curt termini, cosa que pot estimular la demanda. No obstant això, els productors han de trobar alguna manera de compensar els controls de preus (i beneficis). Poden racionar el subministrament, reduir la producció o la qualitat de la producció o cobrar més per opcions i funcions (abans antigament gratuïtes). Com a resultat, els economistes es pregunten com poden ser els límits de preus eficients per protegir els consumidors més vulnerables contra costos elevats o fins i tot protegir-los.
Una objecció més àmplia i teòrica dels límits de preus és que generen una pèrdua de pes mort per a la societat. Aquest terme per descriure una deficiència econòmica, causada per una assignació de recursos ineficient, que pertorba l’equilibri d’un mercat i contribueix a fer-lo més ineficient.
Punts clau
- Un sostre de preus és un tipus de control de preus, generalment obligat per govern, que estableix la quantitat màxima que pot venir un venedor per un bé o servei. Mentre que els productes bàsics són assequibles per als consumidors a curt termini, els sostres dels preus solen comportar desavantatges a llarg termini. com ara escassetat, càrrecs addicionals o menor qualitat dels productes. Els economistes preocupen que els sostres de preus causin una pèrdua de pes mort en una economia, cosa que la fa més ineficient.
Llogar sostres
Els controls de lloguer són un exemple més freqüent de la ineficàcia dels controls de preus. A la dècada de 1940, van ser implementades àmpliament a la ciutat de Nova York i altres ciutats de l'estat de Nova York per intentar ajudar a mantenir un subministrament adequat d'habitatges assequibles després de finalitzar la Segona Guerra Mundial. Van continuar amb una forma una mica menys restringida, anomenada estabilització de la renda, fins a la dècada de 1960.
Tot i així, segons els crítics, l'efecte real ha estat disminuir l'oferta global d'unitats de lloguer residencial disponibles, cosa que a la vegada ha comportat preus encara més elevats en el mercat.
A més, segons expliquen alguns analistes d’habitatge, les tarifes de lloguer controlades també descoratgen els propietaris de disposar dels fons necessaris o, com a mínim, de comprometre les despeses necessàries, per mantenir o millorar les propietats de lloguer, provocant un deteriorament de la qualitat dels habitatges de lloguer.
El contrari d’un sostre de preu és un sòl de preu, que estableix un preu mínim al qual es pot vendre un producte o servei.
Exemple de vida real d’un sostre de preus
A la dècada de 1970, el govern dels Estats Units va imposar els límits de preus de la gasolina després d'una forta pujada del preu del petroli. Com a resultat, les penúries es van desenvolupar ràpidament. Es va argumentar que els preus baixos regulats eren un desincentiu per a les companyies petrolieres nacionals per augmentar (o fins i tot mantenir) la producció, ja que es necessitava per contrarestar les interrupcions del subministrament de petroli de l'Orient Mitjà.
Com que els subministraments eren poc demandats, sovint s’imposaven deficiències i racionament a través d’esquemes com dies alterns en els quals només es podrien donar servei els cotxes amb matrícules imparelles i parells. Aquestes llargues esperes van imposar costos a l’economia i als automobilistes a través de salaris perduts i altres impactes econòmics negatius.
El suposat alleujament econòmic dels preus del gas controlat també es va veure compensat amb algunes despeses noves. Algunes benzineres pretenien compensar els ingressos perduts fent serveis antigament opcionals, com ara rentar el parabrisa, una part necessària per omplir-los i imposar-los els càrrecs.
El consens dels economistes és que, en tots els aspectes, els consumidors haurien estat millors, si mai s’haguessin aplicat controls. Si el govern hagués deixat simplement augmentar els preus, segons afirmen, pot ser que les llargues línies de servei a les benzineres no s'hagin desenvolupat mai i els recàrrecs no s'haurien imposat mai. Les companyies petrolieres haurien augmentat la producció a causa dels preus més elevats, i els consumidors, que ara tenien un incentiu més fort per conservar el gas, haurien limitat la conducció o haguessin comprat cotxes més eficients energèticament.
