Què és el cost de la cerca?
El cost de cerca és el temps, l’energia i els diners gastats per un consumidor que investiga un producte o servei per a la seva compra. Els costos de cerca inclouen el cost d’oportunitat del temps i l’energia que es dedica a la cerca i potser els diners destinats a viatjar entre botigues que examinen diferents opcions, la compra de dades de recerca o consulteu un expert per adquirir assessorament. Aquest és el temps i l'energia que es podrien haver dedicat a altres activitats. Els minoristes depenen d'elevats costos de cerca per evitar que les compres basades en preus erosin els marges.
Comprensió del cost de cerca
El temps de cerca i els costos de cerca relacionats solen ser més elevats en articles amb bitllets grans com els vehicles. Això és degut a que té més sentit gastar temps, energia i possiblement diners investigant com aconseguir el cotxe més fiable i assequible que no pas investigant com aconseguir el sandvitx més saborós i assequible. Les conseqüències de la presa d’una decisió de compra dolenta sobre un article car són molt més grans que les d’un article barat.
Gràcies a Internet, els compradors afronten generalment menors costos de cerca per gairebé qualsevol cosa que vulguin comprar avui en dia en comparació amb el passat. Això es deu simplement a què els usuaris poden obtenir informació ràpida i exacta sobre productes i serveis sense ni tan sols haver de sortir de casa. Tot i això, encara hi ha una tendència per als consumidors de comparar les compres en línia i després de fer la compra fora de línia quan el preu sigui important. Per assegurar-se que els negocis continuen tenint lloc, els minoristes també tendeixen a oferir personalitzacions en compres grans que només estan disponibles a través de locals.
Els preus per a articles idèntics o similars difereixen entre les botigues i les ubicacions per diversos motius. El fet que el mateix producte es pugui comprar per un mateix preu o un preu inferior sol proporcionar un incentiu suficient per realitzar una cerca. Tanmateix, si un producte es compra rarament, l’esforç de comprovar el preu a cada viatge de compres pot superar el benefici d’estalviar uns quants dòlars. De vegades, les promocions i la publicitat d’un determinat producte augmenten l’incentiu del consumidor a fer cerques. Aquest canvi d’incentius comporta un augment del trànsit que, des de la perspectiva del propietari d’una botiga, és desitjable.
Factors en els costos de cerca
Els costos de cerca es divideixen en costos externs i interns. Els costos externs inclouen els costos monetaris d’adquisició de la informació i el cost d’oportunitat del temps que es fa en la cerca. Els costos externs no estan sota control del consumidor. Tanmateix, la decisió de suportar els costos és a discreció del consumidor. Els costos interns inclouen l’esforç mental que es dedica a realitzar la cerca, classificar la informació entrant i aplicar-la en context amb els coneixements existents. Els costos interns es determinen per la capacitat del consumidor de realitzar la cerca. Al seu torn, això depèn d’intel·ligència, coneixements previs, educació i formació. En economia, sovint s’estudien els costos de cerca de manera conjunta amb els costos de commutació per identificar les barreres a les que els consumidors s’enfronten en el canvi de proveïdors.
