Què és la Ruta de la Seda?
La Ruta de la Seda va ser una ruta comercial històrica que datava del segle II aC fins al segle XIV dC. S’estenia des d’Àsia fins al Mediterrani, recorrent la Xina, l’Índia, Pèrsia, Aràbia, Grècia i Itàlia.
Es va anomenar la Ruta de la Seda a causa del pesat comerç de la seda que va tenir lloc durant aquell període. Aquest valuós teixit es va originar a la Xina, que inicialment tenia un monopoli en la producció de seda fins que es van propagar els secrets de la seva creació. A més de la seda, la ruta va facilitar el comerç d’altres teixits, espècies, grans, fruites i verdures, pells d’animals, treball de fusta i metall, pedres precioses i altres elements de valor.
El 2013, la Xina va anunciar plans per reactivar la Ruta de la Seda, connectant-la amb més de 60 països d'Àsia, Europa, Àfrica i Orient Mitjà.
Comprensió de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda era una sèrie d’antigues xarxes comercials que connectaven Xina i l’Extrem Orient amb països d’Europa i Orient Mitjà. La ruta incloïa un grup de borses i mercats comercials que servien per a l'emmagatzematge, el transport i l'intercanvi de mercaderies. També era coneguda com la Ruta de la Seda.
Els viatgers utilitzaven caravanes de camells o de cavalls i s’allotjaven en cases d'hostes o fondes situades habitualment a un dia de viatge. Els viatgers a través de les rutes marítimes de la Ruta de la Seda podrien parar als ports per obtenir aigua potable i oportunitats comercials. Els arqueòlegs i geògrafs que investigaven llocs antics han estat els viatgers més moderns de la Ruta de la Seda.
L’obertura de la Ruta de la Seda va comportar molts productes que tindrien un gran impacte a Occident. Moltes d’aquestes mercaderies tenien les seves arrels a la Xina i incloïen pólvora i paper. Es van convertir en alguns dels béns més comercialitzats entre la Xina i els seus socis comercials occidentals. El paper va ser especialment important, ja que va acabar conduint a la invenció de la impremta, que va donar pas a diaris i llibres.
La Xina ha tingut una empenta per reobrir la Ruta de la Seda per millorar la cooperació entre països d’Àsia, Àfrica i Europa.
Història de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda original va ser establerta durant la dinastia Han per Zhang Quian, un oficial i diplomàtic xinès. Durant una missió diplomàtica, Quian va ser capturat i detingut durant 13 anys en la seva primera expedició abans de fugir i perseguir altres rutes des de la Xina fins a Àsia Central.
La Ruta de la Seda va ser popular durant la dinastia Tang, del 618 al 907 dC. Els viatgers van poder triar entre diversos camins terrestres i marítims per arribar a la seva destinació. Les rutes van evolucionar juntament amb els límits territorials i els canvis en el lideratge nacional.
La Ruta de la Seda era un mitjà per intercanviar béns i cultures. També va servir per al desenvolupament de la ciència, la tecnologia, la literatura, les arts i altres camps d’estudi.
La Ruta de la Seda també va ajudar a les missions de monjos budistes i europeus i va ser fonamental per difondre el budisme, el cristianisme, l’islam, l’hinduisme i altres religions per les regions servides per les rutes.
Reviure la Ruta de la Seda
El 2013, la Xina va començar a restaurar oficialment la històrica Ruta de la Seda del president Xi Jinping amb una estratègia de 900 milions de dòlars anomenada "One Belt, One Road" (OBOR). El projecte era una manera de millorar la interconnectivitat de la Xina amb més de 60 països d’Àsia, Europa i Àfrica oriental.
També coneguda com a Belt and Road Initiative (BRI), recorre nombroses rutes terrestres i marítimes. El Cinturó Econòmic de la Ruta de la Seda es basa principalment en terra per connectar Xina amb Àsia Central, Europa de l'Est i Europa occidental, mentre que el Camí de Seda Marítim del segle XXI està basat en el mar, connectant la costa sud de la Xina amb el Mediterrani, Àfrica i el sud-est asiàtic. i Àsia Central.
La Xina considera l’empresa com una manera important de millorar el seu creixement intern. També serveix com a forma d’obrir nous mercats comercials de mercaderies xineses, donant al país la manera més econòmica i senzilla d’exportar materials i mercaderies.
Els crítics, entre els quals el primer ministre de Malàisia, Mahathir Mohamad, asseguren que la Xina està utilitzant la BRI per prestar a països que poden morir com a forma d’obtenir concessions econòmiques o polítiques.
La Xina ha superat diverses fites relacionades amb l’OBOR, incloent la signatura de centenars d’acords des del 2016. Al gener del 2017, es va introduir un nou servei ferroviari que utilitzava el tren de mercaderies East Wind de Pequín a Londres per la ruta històrica, passant per sota del Canal Anglès a arribar a Londres. El viatge de 16 a 18 dies recorre prop de 7.500 milles i permet als carregadors de mercaderies una alternativa a rutes d’aigua lentes però relativament barates i rutes aèries ràpides però relativament cares. Altres rutes OBOR claus van des de la Xina fins a 14 grans ciutats europees.
