Quin minorista no voldria ser Costco Wholesale Corp. (COST)? Costco té un client fort seguint empleats fidels i guanya diners sense ni tan sols vendre un sol producte. Tot això, operant a nou països i comprant botigues que són el més llunyà del plaer estèticament.
Walmart Inc. (WMT) té un pla de milers de milions de dòlars per millorar les seves botigues nord-americanes i s’aventura en el territori de Costco, pagant salaris més alts al personal i millorant l’experiència del client per recuperar els seus clients. Tanmateix, Walmart, o fins i tot Sam's Club, per aquest tema, mai no serà Costco.
Costos de personal
Walmart avança en la direcció correcta amb el seu pla per augmentar els salaris del personal a 11 dòlars per hora. L’augment dels salaris motivarà que els empleats siguin més productius i fomentarà que els sol·licitants millor s’apliquin a Walmart. Un salari base no és tota la història. Des que Walmart va augmentar el seu salari inicial a 9 dòlars el 2015, han aparegut informes dels empleats que els augments han fet poc per millorar la seva qualitat de vida. A Internet hi ha una història de salaris més elevats amb una reducció d’hores i una manca de beneficis per als empleats a temps complet.
Contrast que la manera en què Costco tracta els seus treballadors. El salari mitjà a Costco supera els 20 dòlars per hora i la majoria dels empleats estan coberts pel pla de beneficis de la companyia. La facturació costosa dels empleats és mínima i el personal és productiu i promogut des de dins.
Walmart té més d’un milió d’empleats més als EUA que Costco. El cost d’augmentar el salari mitjà a prop de 20 dòlars i proporcionar hores a temps complet a qui els desitgi i proporcionar beneficis és massa econòmicament arriscat per a l’empresa el preu de les seves accions ja ha disminuït un 30% des que es van anunciar les pujades salarials per primera vegada.
Preus baixos
Els preus baixos de Costco estan relacionats en part amb el seu procés d’adquisició: el detallista té un nombre relativament baix de SKU i només ofereix una marca de cada producte per aconseguir preus més baixos dels proveïdors. El minorista compra a granel i només compta amb 527 botigues a tot el país a partir del 2019, cosa que redueix els seus costos d’enviament.
Walmart, però, compta amb una àmplia xarxa de botigues que han de rebre constantment els enviaments i els seus milers de camions de subministrament que passen per tot el país fins a milions de quilòmetres a l'any. Les economies d’escala que Walmart ha aconseguit li han permès proporcionar preus més baixos que els seus competidors, però possiblement no pot baixar els seus preus al nivell de Costco a causa del model de negoci de subscripció de Costco. La raó per la qual Costco pot reduir els seus marges a un minúscul 10% és perquè guanya diners cada dia mitjançant la venda dels seus membres.
Lleialtat del client
En lloc de tenir una "carrera al capdamunt" amb Costco per preus més baixos i marges inferiors, Walmart està intentant tornar a atreure els seus clients i aconseguir el mateix nivell de fidelització dels clients que té Costco. Amb nous productes, com ara un passi d’enviament gratuït a l’estil d’Amazon, opcions de recollida a la botiga, lliurament a la façana i una millor experiència al client a la botiga, Walmart espera inculcar fidelitat als seus clients. Si les compres a Walmart són cada cop més còmodes i agradables, els clients ho haurien de preferir a l’alternativa, oi?
Costco, d’altra banda, no s’està embolicant en proporcionar opcions de comoditat per a gats de còpia als seus clients; La direcció de Costco promet preus baixos per als seus membres. Els nous membres tornen inicialment perquè han de justificar el cost de la seva caro costco targeta, però els clients que renoven els seus membres amb un percentatge increïble del 91% ho fan simplement perquè Costco compleix la seva promesa.
Els clients són fidels a Costco perquè obtenen productes de qualitat i bons preus. Walmart està intentant guanyar fidelització dels clients mitjançant experiments de trucs en lloc de proporcionar als clients el que realment volen.
Poca publicitat
Walmart gasta una quantitat increïble cada any en publicitat. En canvi, quan va ser la darrera vegada que va veure una publicitat per a Costco? Costco confia en les promocions de correu electrònic per als seus membres i la publicitat boca a boca. No hi ha un flyer setmanal de Costco perquè Costco ha aconseguit el que estava fent Walmart fa 20 anys: preus baixos cada dia.
En un esforç per reduir costos i proporcionar els preus més baixos, Walmart està intentant reduir la seva publicitat. Un cop millori la seva reputació com a lloc segur, acollidor i econòmic per comprar, Walmart també podrà confiar en la publicitat en boca a boca.
La línia de fons
Walmart està intentant recuperar els clients que s’ha perdut davant d’altres minoristes generals de mercaderies i botigues de queviures. En la seva última actuació, Walmart sembla avançar cap al model de negoci de Costco: proporcionar salaris més alts per al personal per obtenir millors empleats i millorar el seu negoci de fons per reduir els costos de subministrament. Tot i que Walmart ho intenti, mai no serà Costco per la seva reputació, el seu gran nombre de botigues i la seva insistència a tallar cantonades amb els costos de personal.
