La plata és un metall amb diverses aplicacions. Es classifica tècnicament com a metall preciós, però té molts usos industrials i s'utilitza en diverses tecnologies i productes que la majoria del món desenvolupat utilitza diàriament. A continuació, es mostren els 10 països productors de plata més importants del món a partir de les dades estimades del 2017 de l’Enquesta Geològica dels Estats Units.
10: Estats Units
Estats Units ocupa el desè lloc de la llista de països productors de plata més importants. El 2017, va produir 1.020 tones mètriques de metall, principalment de tres mines dedicades de plata i prop de 40 operacions mineres de base i metalls preciosos a tot el país. Els dos principals estats productors de plata són Alaska i Nevada. La producció total de plata als Estats Units va caure 130 tones mètriques el 2017 des del 2016.
9: Kazakhstan
Amb una producció de plata a 1.200 tones mètriques el 2017, Kazakhstan s'uneix a la multitud del novè lloc d'aquesta llista. L’any passat va augmentar la seva producció de plata un 1, 6%. No es va determinar la reserva total de plata del país.
9: Bolívia
La nació sud-americana de Bolívia, oficialment anomenada Estat plurinacional de Bolívia, també ocupa el novè lloc de la llista. Va produir 1.200 tones mètriques de plata el 2017, una mica menys que la seva producció de 1.350 tones mètriques el 2016. El país té moltes mines d’argent, sobretot a la regió de Potosi i té marge per ampliar-se. La mina de San Cristòfol a Bolívia té el tercer dipòsit de plata més gran de qualsevol mina del món. Bolívia és aproximadament de la mida de Texas.
9: Xile
Xile va produir 1.200 tones mètriques el 2017, baixant de 1.500 tones mètriques el 2016. Xile és de mida comparable a Texas i ha estimat 27.000 tones mètriques de reserves de plata.
9: Austràlia
Tot i que la producció de plata va disminuir respecte al 2016, Austràlia va produir 1.200 tones mètriques de plata el 2017. Austràlia és al voltant del 80% de la mida dels Estats Units.
5: Polònia
Polònia va produir 1.400 tones mètriques de plata el 2017, un 10% aproximadament respecte al 2016. Polònia manté un lloc únic als mercats de plata: està lligada a Austràlia com a segon dipòsit de metall del món. Polònia és tan gran com el Nou Mèxic.
4: Rússia
Rússia, el doble que els Estats Units, va produir la quarta quantitat de plata. El 2017, la producció de plata va ser de 1.600 tones mètriques, augmentant lleugerament de 1.570 tones mètriques el 2016. El dipòsit total de plata de Rússia s'estima en 55.000 tones mètriques.
3: Xina
El 2017, la Xina va produir 2.500 tones mètriques de plata. Curiosament, el 95% de la producció xinesa de plata és el subproducte d’altres operacions mineres. El país va perdre el seu segon lloc davant el Perú el 2016, i el país produeix una mica més del doble de la quantitat de plata que els Estats Units. La Xina i els Estats Units són de mida comparable.
2: Perú
El 2016, el Perú va experimentar un gran salt en la producció de plata catapultant-la al segon lloc. La nació sud-americana va produir 4.500 tones mètriques de plata el 2017. Això suposa un augment del 3% aproximadament respecte a la producció del 2016. Es creu que el Perú té les majors reserves mundials de plata, amb 93.000 tones mètriques conegudes. Aquest país té una dimensió aproximada de la mida d'Alaska.
1: Mèxic
El país número més productor de plata del món és Mèxic. El 2017, el país va produir 5.600 tones mètriques de metall, un augment de 240 tones mètriques respecte a les seves xifres de 2016. Es preveu que la producció de plata a Mèxic augmentarà encara més el 2018. Mèxic és aproximadament de la mateixa mida que Alaska.
