Què és efectiu?
L’efectiu és una oferta legal (moneda o monedes) que es pot utilitzar per intercanviar béns, deutes o serveis. De vegades també inclou el valor dels actius que es poden convertir fàcilment en efectiu immediatament, segons informa una empresa.
Comprensió del flux de caixa
Efectiu explicat
L’efectiu també es coneix com a diners, de forma física. L’efectiu, en un entorn corporatiu, sol incloure comptes bancaris i valors comercialitzables, com ara bons del govern i acceptacions del banc. (Per a informació relacionada, vegeu "Evolució versus fiances: quina diferència hi ha?")
Tot i que els diners en efectiu es refereixen generalment a diners de la mà, el terme també es pot utilitzar per indicar diners en comptes bancaris, xecs o qualsevol altra forma de moneda que sigui fàcilment accessible i que es pugui convertir ràpidament en efectiu físic.
L’efectiu en la seva forma física és la forma de pagament més simple, acceptada i fiable, i és per això que moltes empreses només accepten efectiu. Els xecs poden rebotar i es poden rebutjar les targetes de crèdit, però els diners en efectiu no requereixen cap tractament addicional. Tanmateix, és menys freqüent que les persones portin diners amb efectiu, a causa de la creixent fiabilitat i comoditat dels sistemes de pagament i banca electrònica.
En finances i banca, efectiu indica els actius corrents de l’empresa o qualsevol actiu que es pugui convertir en efectiu en un any. El flux de caixa d’un negoci mostra la quantitat neta d’efectiu que té una empresa, després de comptabilitzar tant en efectiu entrant com sortint i en actius, i pot ser un bon recurs per a possibles inversors. El compte de fluxos de caixa d’una empresa mostra tots els efectius entrants, com ara els ingressos nets i els efectius sortints que s’utilitzen per pagar despeses com equipaments i inversions.
Formes històriques d’efectiu
S'utilitza diners en efectiu sempre que es comercialitzen béns i serveis i la seva forma depèn de la cultura en què opera. Moltes civilitzacions durant els darrers quatre mil anys van utilitzar monedes procedents de metalls preciosos, com ara coure, bronze (un aliatge de coure i estany), plata i or, tot i que altres civilitzacions primerenques van utilitzar closques de mar o productes bàsics de pes, incloent sal i sucre.
En l'època moderna, la caixa ha consistit en monedes, el valor metàl·lic de les quals és insignificant, o en paper. Aquesta forma moderna d’efectiu és moneda fiat.
El paper moneda és una forma més recent d’efectiu, que es remunta al segle XVIII, i el seu valor es fixa en la fe dels usuaris en el govern que recolza la moneda. Aquesta capacitat per determinar el preu té efectes extensius en una economia. Pot afectar la inflació o la taxa a la qual augmenten els preus dels béns i serveis. Com més preus s’inflen, menys poder de compra té cada nota o paper. La inflació pot provocar tot tipus de problemes per a una economia que encara no entén el concepte; en general, les autoritats monetàries intenten mantenir al màxim la inflació i evitar totalment la deflació. La deflació és el contrari de la inflació (la disminució dels preus) i pot comportar depressions econòmiques si és greu.
Els xecs, targetes de dèbit, targetes de crèdit, banca en línia i tecnologia de pagaments de telèfons intel·ligents han disminuït la necessitat que les persones puguin portar diners en efectiu de qualsevol forma. (Per a informació relacionada, vegeu "Obtenir una hipoteca contra pagar amb efectiu: quina diferència hi ha?")
