Què és una economia?
Una economia és el gran conjunt d'activitats de producció i consum relacionades que ajuden a determinar com es destinen recursos escassos. La producció i el consum de béns i serveis s'utilitzen per satisfer les necessitats dels que viuen i operen dins de l'economia, que també es coneix com a sistema econòmic.
Què és l'economia?
Comprensió de les economies
Una economia engloba tota l’activitat relacionada amb la producció, el consum i el comerç de béns i serveis d’una zona. Una economia s’aplica a tothom, des d’individus a entitats com ara corporacions i governs. L’economia d’una determinada regió o país es regeix per la seva cultura, lleis, història i geografia, entre altres factors, i evoluciona per necessitat. Per aquesta raó, no hi ha dues economies idèntiques.
Tipus d’Economies
Les economies basades en el mercat permeten que els béns circulin lliurement pel mercat, segons l’oferta i la demanda. Es considera que Estats Units és una economia de mercat on els consumidors i productors determinen el que es ven i produeix. Els productors tenen el que fabriquen i decideixen els seus propis preus, mentre que els consumidors tenen el que compren i decideixen quant estan disposats a pagar.
Tanmateix, la llei de l'oferta i la demanda pot afectar els preus i la producció. Si la demanda del consumidor d’un bé específic augmenta i hi ha una escassetat d’oferta conseqüent, els preus solen augmentar ja que els consumidors estan disposats a pagar més per aquest bé. Al seu torn, la producció acostuma a augmentar per satisfer la demanda, ja que les produccions són impulsades pel benefici. Com a resultat, una economia de mercat té una tendència a equilibrar-se naturalment. A mesura que augmenten els preus d’un sector per a una indústria a causa de la demanda, els diners i la mà d’obra necessaris per cobrir aquesta demanda es desplacen a aquells llocs on es necessita.
Les economies de mercat pures rarament existeixen, ja que normalment hi ha alguna intervenció governamental o planificació central. Fins i tot els Estats Units podrien considerar-se una economia mixta. El govern proporciona regulacions, educació pública i prestacions per a la seguretat social per suplir els buits que suposa una economia de mercat i ajudar a crear equilibri. Com a resultat, el terme economia de mercat es refereix a una economia en general més orientada al mercat.
Les economies basades en comandaments depenen d'un agent polític central, que controli el preu i la distribució de les mercaderies. L’oferta i la demanda no es poden reproduir de forma natural en aquest sistema perquè està planificat de manera central, per la qual cosa els desequilibris són freqüents.
Les economies verdes depenen de formes d'energia renovables i sostenibles. Aquests sistemes funcionen amb l'objectiu final de reduir les emissions de carboni, restaurar la biodiversitat, confiar en fonts d'energia alternatives i preservar el medi ambient. Les economies ecològiques solen centrar-se en innovacions tecnològiques que augmenten l'eficiència energètica. L’objectiu de les economies verdes és proporcionar consum i producció alhora que redueixen o eliminen els impactes adversos sobre la terra i els seus recursos.
Punts clau
- Una economia és el gran conjunt d’activitats de producció i consum relacionades que ajuden a determinar com s’assignen els recursos escassos. En una economia, la producció i el consum de béns i serveis s’utilitzen per satisfer les necessitats de qui hi viu i opera. Les economies basades en el mercat tendeixen a permetre que els béns flueixin lliurement pel mercat, segons l’oferta i la demanda.
Estudiar economies
L’estudi de les economies i els factors que afecten les economies s’anomena economia. La disciplina econòmica es pot dividir en dues grans àrees d’atenció: la microeconomia i la macroeconomia.
La microeconomia estudia el comportament dels individus i empreses per entendre per què prenen les decisions econòmiques que prenen i com afecten aquestes decisions al sistema econòmic més gran. La microeconomia estudia per què diversos béns tenen valors diferents i com els individus es coordinen i cooperen entre ells. La microeconomia acostuma a centrar-se en tendències econòmiques, com ara l’afectació de les opcions i accions individuals en els canvis en la producció.
La macroeconomia, en canvi, estudia tota l’economia, centrada en decisions i qüestions a gran escala. La macroeconomia inclou l'estudi de factors de tota l'economia com l'efecte de l'augment de preus o la inflació sobre l'economia. La macroeconomia també se centra en la taxa de creixement econòmic o de producte interior brut (PIB), que representa la quantitat total de béns i serveis produïts en una economia. També s’estudien els canvis d’atur i d’ingressos nacionals. En definitiva, la macroeconomia estudia com es comporta l’economia global.
Història del concepte d’economia
La paraula economia és grega i significa "gestió de la llar". L’economia com a àrea d’estudi va ser tocada pels filòsofs de l’antiga Grècia, sobretot d’Aristòtil, però l’estudi modern de l’economia va començar a Europa del segle XVIII, particularment a Escòcia i França.
El filòsof i economista escocès Adam Smith, que el 1776 va escriure el famós llibre econòmic anomenat La riquesa de les nacions, va ser pensat en el seu propi temps com a filòsof moral. Ell i els seus contemporanis creien que les economies evolucionaven des dels sistemes de bescanvi prehistòrics fins a economies basades en diners i, finalment, basades en crèdits.
Durant el segle XIX, la tecnologia i el creixement del comerç internacional van crear vincles més forts entre els països, procés que es va accelerar a la Gran Depressió i la Segona Guerra Mundial. Després de 50 anys de la guerra freda, finals del segle XX i principis del XXI han vist una renovada globalització de les economies.
