Una organització no governamental (ONG) és un grup sense ànim de lucre basat en ciutadans que funciona independentment del govern. Les ONG s’organitzen a nivell local, nacional i internacional per servir a propòsits socials o polítics específics.
Com a organitzacions sense ànim de lucre, les ONG confien en diverses fonts per finançar projectes, operacions, sous i altres despeses generals. Com que el pressupost anual d’una ONG pot ascendir a centenars de milions (o fins i tot milers de milions) de dòlars, els esforços de recaptació de fons són importants per a l’existència i l’èxit de l’ONG. Les fonts de finançament inclouen quotes de membres, venda de béns i serveis, empreses amb ànim de lucre del sector privat, fundacions filantròpiques, ajuts d’agències locals, estatals i federals i donacions privades.
Els donants privats individuals representen una part important del finançament de les ONG. Algunes d’aquestes donacions provenen d’individus benestants, com ara una donació d’1 mil milions de dòlars de Ted Turner a les Nacions Unides o la promesa de Warren Buffett de 2006 d’atorgar 10 milions d’accions de classe B Berkshire-Hathaway a la fundació Bill i Melinda Gates Foundation (valorades en més de 31.000 milions de dòlars) el juny de 2006). Tanmateix, moltes ONG confien en un gran nombre de donacions petites, més que en un petit nombre de donacions grans.
Malgrat la seva independència del govern, moltes ONG confien molt en el finançament del govern per funcionar. Es pot considerar que alguns fons governamentals de les ONG són controvertits perquè el finançament pot donar suport a determinats objectius polítics en lloc dels objectius de desenvolupament d'una nació. (Per a informació relacionada, vegeu: Què és una ONG (organització no governamental)? )
