Per als inversors nous al món de la criptomoneda, un dels aspectes més aclaparadors i confusos pot ser el de blockchain. La tecnologia Blockchain és el que potencia i dóna suport a l’espai de moneda digital i molts analistes creuen que també conté nombroses aplicacions viables i usos més enllà de les criptocurrencies. Potser heu sentit a parlar d’institucions financeres i fins i tot d’empreses corrents de tot el món que comencen a explorar formes d’integrar la tecnologia blockchain en les seves pràctiques tradicionals. Més enllà d’això, però, pot ser una mica de misteri quant a què és exactament el blockchain i el funcionament. A continuació, explorarem els aspectes externs de la blockchain, proporcionant una visió general d’aquesta tecnologia, com funciona amb criptocurrencies i altres aplicacions potencials i per què pot ser una de les invencions més revolucionàries d’internet.
Els tres components primaris de Blockchain
Es pot pensar que en blockchain és la combinació de diverses tecnologies existents. Tot i que aquestes tecnologies no són noves, són les formes en què es combinen i s’apliquen les que provoquen blockchain. Segons CoinDesk, aquestes tres tecnologies components són:
- Criptografia de claus privades: xarxa distribuïda que inclou un registre comptable, mitjans de comptabilitat de les transaccions i registres relacionats amb la xarxa
Per il·lustrar la tecnologia de claus criptogràfiques privades, ajuda a imaginar dues persones que desitgin realitzar una transacció en línia. Cadascun d'aquests individus té dues claus: una d'elles és privada i una de pública. Combinant les claus públiques i les privades, aquest aspecte de la criptografia permet als individus generar un punt de referència d’identitat digital segur. Aquesta identitat segura és un component important de la tecnologia blockchain. En conjunt, una clau pública i una privada generen una signatura digital, que és una eina útil per certificar i controlar la propietat.
La signatura digital de l'element de criptografia es combina amb el component de tecnologia de xarxa distribuïda. La tecnologia Blockchain actua com una gran xarxa d’individus que poden actuar com a validadors per arribar a un consens sobre diverses coses, incloses les transaccions. Aquest procés està certificat per verificació matemàtica i s'utilitza per protegir la xarxa. Combinant l'ús de claus criptogràfiques amb una xarxa distribuïda, blockchain permet nous tipus d'interaccions digitals.
Procés de confirmació
Un dels aspectes més importants de la tecnologia blockchain és la forma de confirmar i validar les transaccions. A l’exemple anterior, en què dues persones desitgen realitzar una transacció en línia, cadascuna amb una clau privada i una clau pública, blockchain permet a la primera persona (persona A) utilitzar la seva clau privada per adjuntar informació sobre la transacció a la clau pública de la segona persona (persona B). Aquesta informació forma part d’un bloc, que conté una signatura digital, així com una marca de temps i altra informació rellevant sobre la transacció, però no la identitat de les persones implicades en aquesta transacció. Aquest bloc es transmet a través de la xarxa blockchain a tots els nodes o a altres parts components de la xarxa, que actuaran com a validadors de la transacció.
Tot això per enviar informació i validar blocs requereix una gran quantitat de potència informàtica. En termes pràctics, pot semblar poc realista esperar que milions d’ordinadors de tot el món estiguin disposats a dedicar el poder informàtic i altres recursos a aquest esforç. Una solució a aquest problema per a la xarxa blockchain és la mineria. La mineria està relacionada amb un tema econòmic tradicional anomenat "tragèdia dels béns". En poques paraules, aquest concepte resumeix una situació en què els individus que actuen de manera independent en els seus propis interessos solen comportar-se de maneres contràries al bé comú de tots els usuaris com a resultat d’esgotar un recurs a través de la seva acció a nivell col·lectiu. En el procés de validació de blockchain, una persona que cedeix una petita part del seu poder computacional per tal de proporcionar un servei a la xarxa obté una recompensa. Actuant per interès propi (amb l’objectiu d’aconseguir la recompensa: en aquest cas, una petita quantitat d’una criptomoneda), aquesta persona s’ha incentivat a ajudar a atendre les necessitats de la xarxa més àmplia.
Cadenes de Blocs
Per què passar per aquest complicat procés de validació? Per a les xarxes blockchain, aquest és un pas crucial per assegurar-se que les criptocurrencies no es poden gastar en múltiples transaccions alhora, un concepte conegut com a doble despesa. Per protegir-se de la doble despesa, les xarxes blockchain han de garantir que les criptocurrencies siguin de propietat única i estiguin dotades de valor. Una forma de proporcionar aquest servei és fer que els nodes dins de la xarxa blockchain actuïn com a components del propi sistema registrador, mantenint un historial de transaccions per a cada moneda en aquesta xarxa treballant per resoldre problemes matemàtics complicats. Aquests nodes serveixen per confirmar o rebutjar blocs que representen trossos d'informació sobre transaccions. Si la majoria d’operadors de nodes arriben a la mateixa solució a un problema, el bloc es confirma i s’afegeix a la cadena de blocs que hi ha abans. Aquest nou bloc té una marca de temps i probablement contingui informació sobre diversos aspectes de les transaccions passades. Aquí és on hi ha una variació en funció de la xarxa particular: algunes xarxes blockchain inclouen determinats tipus d'informació en els seus blocs, mentre que d'altres inclouen diferents conjunts d'informació.
Alguns consideren que aquest últim aspecte del blockchain proporciona el potencial més gran per a aplicacions futures. Les dades que formen blocs en una cadena de blocs, com la que correspon a bitcoin, per exemple, estan relacionades amb les transaccions passades que han tingut lloc entre diferents persones, actuant com a registre públic de totes les transaccions passades. Però les dades incloses en els blocs podrien ser essencialment qualsevol cosa. Per als governs, per exemple, aspectes de la tecnologia blockchain poden resultar útils a l’hora d’autoritzar transaccions, que normalment es fan mitjançant règims de compliment. La tecnologia Blockchain pot ser útil per proporcionar rutes d’auditoria o per fomentar noves connexions entre diferents institucions financeres i possibles socis. Per a altres aspectes del món financer, la blockchain pot ser capaç de racionalitzar el procés de neteja i liquidació, que tradicionalment ha trigat dies. Aquesta tecnologia també pot ajudar a automatitzar el compliment de les regulacions mitjançant la traducció de la prosa legal en codi, per exemple, o permetre certs tipus de transaccions i bloquejar-ne d'altres. Hi ha àmplies possibilitats per a la tecnologia blockchain dins i fora del món financer.
Tanmateix, com en qualsevol nova tecnologia, no està del tot clar com aprofitar al màxim les potents capacitats de blockchain. Amb el pas del temps, és probable que la continuació de l’experimentació reveli noves maneres d’utilitzar blockchain per a diversos propòsits diferents, així com nous mètodes d’utilitzar blockchain per fer-lo més eficaç, eficient, segur i potent. Mentrestant, les xarxes blockchain més grans, com les de monedes digitals com el bitcoin, només continuen creixent.
