El fet d’establir una taxa de descompte elevada sol tenir com a efecte l’augment d’altres tipus d’interès de l’economia ja que representa el cost del préstec de diners per a la majoria dels grans bancs comercials i altres institucions dipositàries. Es podria considerar una política monetària contracció. La quantitat exacta de la taxa de descompte sobre l'economia en general depèn de la relació entre la taxa de descompte i la taxa de interès normal del mercat dels préstecs als bancs.
En part, els tipus d’interès representen el cost del préstec de diners. Quan els bancs costen menys prestar diners de la Reserva Federal, posteriorment poden cobrar menys interessos pels seus propis préstecs. Això té un efecte de reducció de la demanda de fons prestables a tot arreu, tret que la taxa d'interès del mercat sigui igual de alta.
Els tipus d'interès també coordinen l'estalvi de l'economia. Quan són molt pocs els actors que volen estalviar diners, els bancs els atrauen amb tipus d'interès més alts. Entre estalvis i préstecs, els tipus d’interès ajuden a coordinar l’activitat econòmica entre diferents actors i diferents moments. L’estalvi representa una preferència pel consum futur respecte al consum present, mentre que el contrari és cert per als préstecs. Si la taxa de descompte és elevada massa elevada, podria equilibrar aquest mecanisme de coordinació.
Es noten impactes més immediats a partir d’una alta taxa de descompte. Els préstecs són més cars i els prestataris han de treballar per pagar els préstecs més ràpidament. Això té l'efecte de treure diners de l'economia, cosa que també podria provocar la disminució dels preus. Es recomana que les persones estalvin més. Això comporta un augment del finançament de capital. Si això ajuda o perjudica l’economia depèn de molts altres factors i és molt difícil de calibrar.
