Altria Group ha dit que ha participat de manera important en la principal empresa de cànnabis del Canadà, una movida agressiva de la màquina de fer cigarrets Marlboro per entrar al mercat en expansió de productes de fumar no tradicionals.
Altria (MO) va anunciar divendres que va acordar comprar una participació del 45% del grup Cronos (CRON). A 16, 25 dòlars per acció, el preu d'aquesta despesa va ascendir a uns 1, 8 mil milions de dòlars USD (2, 4 mil milions de dòlars CAD), la major inversió en la indústria de la marihuana per part d'una companyia de tabac nord-americana fins ara.
Com a part de l’acord, Altria tindrà l’opció d’augmentar la seva participació a Cronos un 10% addicional a 19 dòlars CAN per acció. Altria també nomena quatre consellers, entre ells un director independent, per formar part del consell d'administració de Cronos.
Les accions de Cronos van augmentar prop del 25% a les notícies, mentre que Altria ha guanyat aproximadament un 2%. Les accions d’altres companyies cànnabis van augmentar després de l’anunci, també, amb Canopy Growth (CGC) un 4, 15% i Tilray (TLRY) un 2, 99%.
Per què Altria Inverteix en el Grup Cronos?
A l’igual que els companys de la indústria del tabac, Altria busca fonts d’ingressos alternatius a mesura que la venda de cigarrets s’alenteixi. Altria controla el 46% del mercat nord-americà de cigarrets tradicionals, però les seves accions han disminuït més d’un 20% en relació amb l’últim any, ja que la resistència de la companyia disminueix en els fumadors tradicionals i l’amenaça d’una prohibició nord-americana de cigarretes mentolades.
El consum de cigarrets ha assolit els nivells més baixos registrats mai entre els adults nord-americans, segons un estudi recent dels Centres de Control i Prevenció de Malalties, però la capitalització borsària d'Altria ha aconseguit mantenir-se per sobre dels 100 milions de dòlars.
Tot i que Altria s’està endinsant en el joc de cànnabis, això no vol dir que l’empresa tabacera encara renunciï als cigarrets. El 28 de novembre de 2018, el Wall Street Journal va informar que Altria estava en converses per assumir una participació minoritària significativa en el fabricant de cigarretes Juul Labs Inc. Tot i que encara s'estan donant detalls de l'acord, invertir en Juul podria donar a Altria una finestra per el mercat de e-cigarrets en expansió ràpida però cada cop més controvertit. Juul és una empresa de tres anys amb seu a San Francisco, però el productor de cigarrets ja va apoderar-se de les tres quartes parts del mercat d'e-cigarrets i té una valoració de 16.000 milions de dòlars.
