Southwest Airlines Co. (LUV) va ser la primera companyia aèria que va comunicar la mort d'un passatger des del 2009 aquest dimarts després que una de les seves avions Boeing Co. (BA) 737 patís una fallada del motor durant el vol. El motor, que es va separar a més de 30.000 peus, va polver els preus del metall a través del fuselatge i va obligar el jet a fer un desembarcament d’emergència a Filadèlfia.
L'incident gira entorn d'un dels motors més utilitzats de la indústria, subministrat per CFM International, una empresa conjunta entre el conglomerat industrial General Electric Co. (GE) i una SAF de França. Els motors alimenten la major part de Boeing i el seu rival europeu Airbus SE, un avió únic, un "passadís de la indústria", segons informa el Wall Street Journal.
Focus en el popular motor de raig
La rara mortalitat de la companyia aèria del 17 d'abril va ser causada per la ruptura d'un dels dos motors CFM56-7B en un Boeing 737-700 operat per la companyia de descomptes basada en Dallas. Es va suposar que l'avió creuava a l'altitud, anant des de l'aeroport de LaGuardia de Nova York fins a Dallas Love Field, amb 149 passatgers i tripulants a bord. Fa dos anys, Southwest va tenir un fracàs similar d’un altre motor CFM56, que va provocar un aterratge d’emergència. Com a resposta, l'Administració Federal d'Aviació va proposar inspeccions millorades dels motors CFM, però encara no ha obligat a solucionar la seguretat. A la vista de la recent tragèdia, Southwest va anunciar que intensificarà les inspeccions dels CFM56 utilitzats a la seva flota, mentre que CFM International va dir que envia un equip d’experts per ajudar una sonda del National Transport Safety Safety (NTSB).
Una mitjana, un avió amb motor CFM56 surt en algun lloc del món cada dos segons, segons informa el WSJ. La versió del popular motor implicat en l'incident de dimarts funciona des de 1997 i s'utilitza en més de 6.700 companyies aèries. La NTSB indica que els investigadors estudien aproximadament entre tres i quatre incidents de falles del motor a l'any. El 2016, un Boeing 767 operat per American Airlines Group (AAL) va explotar el 2016 a l’enlairament de l’aeroport internacional de Chicago O'Hare, provocant ferides de passatgers durant l’evacuació.
