La generació d’electricitat geotèrmica utilitza la calor del nucli terrestre per produir electricitat sense alliberar emissions nocives per al medi ambient. L’energia geotèrmica està constantment disponible, mentre que l’energia eòlica i solar depenen de condicions meteorològiques favorables.
La majoria de centrals d’energia geotèrmica utilitzen un procés conegut com a mètode de vapor flash per produir electricitat. Aquesta tècnica converteix l’aigua calenta de l’interior de la terra en vapor, cosa que converteix les fulles de la turbina generadora. El vapor es refreda, es condensa a l’aigua i flueix de nou a terra.
Al febrer de 2016, l’Administració d’informació energètica dels Estats Units (EIA) va estimar que l’ús de la producció d’electricitat geotèrmica augmentaria un 4% durant l’any. Els inversors a la recerca d’existències d’energia geotèrmica haurien de considerar aquestes cinc principals empreses implicades en la indústria d’energia geotèrmica.
Calpine Corp.
Calpine Corp (NYSE: CPN) és el major productor d'energia geotèrmica nord-americana. Calpine opera diverses centrals d’energia geotèrmica a The Geysers, al nord de San Francisco. És la central d’energia geotèrmica més gran del món. Malauradament, The Geysers va ser danyat per una incendi forestal el setembre de 2015, i va provocar despeses de reparació i pèrdues d’ingressos, en part gràcies a l’assegurança deduïble de 36 milions de dòlars de la companyia. La pèrdua d’interrupció comercial de la companyia de 8 milions de dòlars de 2016 es va compensar amb els ingressos de l’assegurança. Al juliol de 2016, The Geysers funcionava amb un 95% de capacitat. La companyia espera que The Geysers estigui operatiu al seu nivell pre-incendi fins a finals del 2016. Calpine va reportar una pèrdua de 229 milions de dòlars durant els primers sis mesos del 2016.
Ormat Technologies Inc.
Ormat Technologies Inc. (NYSE: ORA), amb seu a Reno, Nevada, és l’única empresa de generació d’energia (REG) geotèrmica i recuperada que utilitza una estratègia d’integració vertical. La generació d’energia recuperada produeix electricitat a partir de calor que d’una altra manera es perdria durant processos com la perforació de petroli i la producció de ciment. Ormat construeix centrals geotèrmiques de cicle combinat en què el vapor produeix energia per primera vegada en una turbina de vapor de pressió. Posteriorment, el vapor es condensa al vaporitzador d’un generador turbo de vapor orgànic que produeix energia addicional. Ormat utilitza els seus propis patents de productes i sistemes desenvolupats internament.
A més de posseir i explotar centrals d’energia geotèrmica als Estats Units i altres països, Ormat dissenya, fabrica i comercialitza equips de generació d’energia elèctrica i centrals completes. El 2 d’agost de 2016, Ormat va registrar uns ingressos nets del segon trimestre de 24, 3 milions de dòlars. La companyia va registrar uns ingressos trimestrals de 104 milions de dòlars del seu segment d’electricitat i 55 milions de dòlars del seu segment de productes.
Geotèrmica dels EUA Inc
US Geothermal Inc. (NYSE: HTM) és un productor d’energia geotèrmica independent de joc pur, que funciona amb centrals elèctriques a Neal Hot Springs, Oregon; San Emidio, Nevada; i el riu Raft, Idaho, per una capacitat total de generació d'energia d'aproximadament 45 megavatios. L’empresa compta amb 90 megawatts addicionals de projectes en desenvolupament. El 9 d'agost de 2016, la companyia va registrar uns ingressos nets de 799.000 dòlars durant els primers sis mesos de l'any i uns ingressos de 14, 16 milions de dòlars per al mateix període.
Chevron Corp.
Chevron Corp. (NYSE: CVX) va iniciar les seves operacions geotèmiques als anys seixanta impulsant el desenvolupament de la sèrie de plantes The Geysers al nord de San Francisco. Als anys 70, Chevron va desenvolupar dos projectes de geotèrmia a Filipines. Als anys noranta, la companyia va començar a produir electricitat geotèrmica als camps Salak i Darajat a Java, Indonèsia, amb una capacitat operativa combinada de 647 megavatios.
Chevron té un interès del 40% a la filipina geotèrmica Company Inc., que opera la instal·lació geotèrmica de Tiwi a la província d'Albay i la instal·lació geotèrmica Mak-Ban a les províncies de Laguna i Batangas. Aquestes dues instal·lacions proporcionen vapor a les centrals geotèmiques de Tiwi i Mak-Ban del sud de Luzon.
Berkshire Hathaway Inc.
Berkshire Hathaway Inc. (NYSE: BRK-A) té un 89, 8% de propietat a Berkshire Hathaway Energy Company. NV Energy (també coneguda com Nevada Power) és la filial de Berkshire Hathaway Energy que participa en l'explotació de 19 instal·lacions d'energia geotèrmica a l'estat de Nevada, amb una capacitat operativa combinada de 425, 5 megavatios.
Segons el formulari SEC 10-Q de Berkshire Hathaway Energy Company del segon trimestre de 2016, l’energia produïda per les renovables només representava el 0, 28% de l’electricitat generada per NV Energy durant els primers sis mesos del 2016. Les altres fonts d’energia renovable de NV Energy contribuïen a aquest 0, 28. El percentatge% inclou gasos solars, eòlic, biomassa / abocador i hidroelèctrics.
