Wells Fargo Corp (WFC) cobrirà els milers de milions de dòlars enormes per resoldre les investigacions dels Estats Units sobre el seu maltractament als consumidors, marcant la major multa que ha existit en un banc nord-americà. L’anunci arriba a la culminació d’un any i mig d’escàndols enfrontats a l’entitat financera, incloent-hi les darreres denúncies que obligaven els clients a contractar una assegurança de cotxe i carregaven als prestataris hipotecaris uns honoraris injustos.
L’esperada liquidació va ser anunciada divendres al matí per l’Oficina de Protecció Financera del Consumidor i l’Oficina del Controlador de la Moneda. El banc va indicar que la sanció elimina 800 milions de dòlars de beneficis del primer trimestre, i va situar-se en 4.700 milions de dòlars després d’informar 5.900 milions de dòlars a principis d’abril.
El CFPB va indicar que la multa va ser una resposta a com Wells Fargo va administrar un programa d’assegurança obligatòria en el seu negoci de préstecs automobilístics i com cobrava alguns prestataris per productes de bloqueig d’interès hipotecari. A més de la forta tarifa, el banc ha promès pagar els clients afectats i modificar les seves pràctiques de risc i compliment.
Escàndols múltiples des de 2016
El 2016, el banc de San Francisco, el tercer més gran del país, va enfrontar-se a un escàndol de comptes falsos en què es va incentivar als empleats de la sucursalitat a obrir milions de comptes sota el nom dels clients sense el seu coneixement. L’any passat, el banc es va disculpar per cobrar fins a 570.000 clients per una assegurança automàtica que no necessitaven. Una revisió interna de Wells Fargo va concloure que aproximadament 20.000 d'aquests clients podrien haver morit dels préstecs d'automòbils i haver tornat a disposar dels vehicles. A l'octubre, Wells va indicar que a alguns prestataris hipotecaris se'ls va imputar per falta de termini per bloquejar els tipus d'interès promesos. En resposta a la sèrie d’escàndols de Wells Fargo, la Reserva Federal va emprendre accions audaces el febrer en un càstig sense precedents que va restringir la mida del banc a un màxim de 2 trilions de dòlars en actius, la seva mida a finals de 2017.
"Certament, hem tingut una mirada minuciosa en tots els racons i empreses del sector, i seguim en aquest procés", va dir Tim Sloan, director general de Wells Fargo, en una conferència en la conferència de la setmana passada. "Però pel que fa a declarar la victòria i avançar, no estem en aquest moment ara mateix".
Les accions de Wells Fargo van augmentar l'1, 4% el divendres al matí, amb 52, 27 dòlars, el que reflecteix una caiguda de prop del 14% a l'any actual (YTD) i una pèrdua del 2, 3% en el període de dotze mesos més recent, en comparació amb l'increment del 0, 5% de S&P 500. i el 14, 1% torna en els mateixos períodes respectius.
