Els fabricants de xips Fabless són empreses que produeixen semiconductors per a ús en diversos tipus d’electrònica, com ara càmeres digitals, telèfons intel·ligents i els nous cotxes “intel·ligents” sofisticats tecnològicament.
El terme "facilitat" significa que l'empresa dissenya i comercialitza els xips de maquinari i semiconductors, però no fabrica les hòsties de silici, ni patates fregides, utilitzades en els seus productes; en canvi, subcontracta la fabricació a una fàbrica de fabricació o foneria.
Moltes d’aquestes foneries es troben a Taiwan i la Xina, on la mà d’obra especialitzada és abundant i barata, cosa que fa que els costos de producció siguin baixos i que el rendiment de la inversió sigui alt.
Punts clau
- Els semiconductors o xips s'utilitzen en diversos productes electrònics, incloent càmeres digitals i telèfons intel·ligents. Els fabricants de xips no fabriquen els chips mateixos, sinó que subcontracten el treball a foneries o a altres fabricants externs. El model de xip fabulós desenvolupat als anys 80 quan els fabricants de xip més petits es quedaven amb un excedent de producte en un mercat difícil d’escombrar. Les empreses sense fils solen tenir la seva seu a països industrialitzats i costosos, mentre que les foneries de semiconductors solen tenir la seu en països on els costos laborals són més barats.
Evolució de la indústria de semiconductors
Durant el boom tecnològic dels anys setanta, tots els fabricants més importants de semiconductors van mantenir un model de negoci integrat verticalment: dissenyar, provar i construir els productes que venien. Aleshores, a principis dels anys vuitanta, els fabricants més petits van començar a entrar al mercat, però les fortes barreres d’entrada van fer que moltes d’aquestes empreses produïssin més xips del que podien utilitzar. Aquest excedent, combinat amb el creixement continuat de la indústria de semiconductors, va conduir a la creació del model de negoci que no tenia facilitat.
La primera foneria, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, es va construir el 1987; a partir del 2019 continua sent el fabricant independent de components de silici més gran del món.
El model de negoci funciona aprofitant les habilitats de disseny, investigació i desenvolupament (i xarxes de distribució) de l’empresa fabulosa i la destinació especialitzada en la fabricació de xip.
El model de negoci Fabless
El model de negoci pràctic és popular a la indústria dels semiconductors perquè permet als fabricants invertir beneficis en investigació i desenvolupament de noves tecnologies, mantenint els alts volums de producció necessaris per mantenir les vendes, que continuen creixent.
Les vendes globals de xip van ascendir a un rècord de 468.8 mil milions de dòlars el 2018, un 13, 7% més que l'any anterior, fins i tot quan el creixement de les vendes es va refredar a la segona meitat de l'any, segons les estadístiques més recents de la Semiconductor Industry Association.
Un bilió
El nombre de semiconductors venuts a tot el món el 2018, un rècord de sempre, segons dades de la indústria.
Majors fabricants de xips Fabless
La llista de fabricants de xips més importants de tot el món inclou quatre empreses nord-americanes: Qualcomm, Broadcomm, AMD i Nvidia. Intel, que va entrar al negoci de la foneria el 2010 quan va començar a vendre els seus circuits integrats a la startup Achronix Semiconductor, continua a la llista de vendes generals de semiconductors.
La demanda global de semiconductors continua augmentant, les vendes van assolir un màxim històric de prop de 4.70 milions de dòlars el 2018, malgrat un creixement més lent durant la segona meitat de l'any, segons les últimes estimacions de la Semiconductor Industry Association. Les perspectives de creixement a llarg termini són fortes.
