El balanç fora de balanç (OBS) fa referència a actius o passius que no apareixen al balanç de l'empresa. Tot i que el mètode de comptabilitat OBS es pot utilitzar en diversos escenaris, aquesta pràctica comptable és especialment útil per protegir els estats financers d’una empresa de l’impacte de la propietat d’actius i del seu corresponent passiu.
Les compres de grans actius sovint es financen amb finançament del deute, però massa deute pot fer que una empresa sigui menys desitjable per als inversors i els prestadors. L'ús del mètode fora del balanç per a aquest tipus d'actius pot ajudar les empreses a mantenir uns índexs de palanquejament atractius.
Alguns dels actius OBS més comuns són arrendaments operatius, contractes d’arrendament i comptes a cobrar.
Arrendament operatiu
Un arrendament operatiu OBS és aquell en què l’arrendador conserva l’acte arrendat al seu balanç. L’empresa que contracta l’actiu només comptabilitza els pagaments mensuals de lloguer i altres taxes associades al lloguer en lloc d’enregistrar l’actiu i el passiu corresponent al seu propi balanç.
Al final del termini d’arrendament, l’arrendatari té en general l’oportunitat de comprar l’actiu a un preu reduït dràsticament.
Acords d'arrendament
En virtut d’un contracte d’arrendament, una empresa pot vendre un actiu, com una propietat, a una altra entitat. A continuació, podran arrendar aquesta mateixa propietat al nou propietari.
Igual que un contracte d’arrendament operatiu, l’empresa només enumera les despeses de lloguer al seu balanç, mentre que l’actiu mateix apareix en el balanç de l’empresa titular.
Comptes a cobrar
Els comptes a cobrar (AR) representen una responsabilitat considerable per a moltes empreses. Aquesta categoria d’actius està reservada a fons que encara no s’han rebut dels clients, per la qual cosa la possibilitat d’implantació és alta.
En lloc d’enregistrar aquest actiu carregat de risc al seu balanç propi, les empreses poden essencialment vendre aquest actiu a una altra empresa, anomenada factor, que després adquireix el risc associat a l’actiu. El factor paga a l’empresa un percentatge del valor total de tota l’AR inicial i s’ocupa de la recollida. Un cop pagats els clients, el factor paga a la companyia el saldo degut menys una taxa pels serveis prestats. D’aquesta manera, una empresa pot recaptar el que es deu mentre externalitza el risc d’impagament.
