Tradicionalment, un acord de compra d'energia o PPA és un contracte entre una agència governamental i una empresa d'utilitat privada. L’empresa privada es compromet a produir electricitat, o alguna altra font d’energia, per a l’agència governamental durant un llarg període de temps. La majoria dels socis PPA tenen contractes que duren entre 15 i 25 anys. Tot i així, poden variar de forma espectacular quant al procés de posada en servei, reduccions, resolució de problemes de transmissió, crèdit, assegurances i normatives mediambientals.
PPA Finançament
Un PPA és un exemple de propietat de "tercers". L’agència governamental es converteix en l’únic client de l’empresa energètica privada, però sovint hi ha un inversor independent que actua com a propietari del sistema. El propietari d’aquest sistema ofereix capital d’inversió al projecte a canvi d’avantatges fiscals o altres avantatges. Als Estats Units, la majoria dels propietaris del sistema són societats de responsabilitat limitada o LLC, controlades per institucions financeres.
Aquest sistema està dissenyat per mitigar els costos i proporcionar accés al capital en cas contrari que no existiria en un acord de serveis públics monopolitzat per un sol proveïdor. El desenvolupador rep accés al capital i a una base de consum sense competència, l’inversor rep rendiments i beneficis fiscals i l’agència governamental manté el control sobre la distribució d’energia a la seva jurisdicció.
Llei de 2005 sobre política energètica i FERC
Tots els acords de compra d'energia estan regulats per la Comissió Federal de Regulació de l'Energia o FERC. El 2005, la Llei de la política energètica va concentrar el control de gasoducte, electricitat, energia hidroelèctrica i gasoductes a FERC.
FERC és un dels organismes reguladors econòmics, menys coneguts, però amb més influència als Estats Units. Té el poder d’establir preus, adjudicar contractes, sancionar empreses elèctriques i instar / retardar demandes. Els activistes mediambientals ho han criticat arreu per haver estat superats per grups de pressió i economistes de les empreses energètiques i per petits proveïdors d’energia per haver contribuït a la manca de competència en la indústria a través del seu procés PPA.
