El sector de l’automoció utilitza una àmplia gamma de materials en la fabricació. La majoria dels automòbils moderns s'utilitzen metalls com l'alumini i l'acer, plàstics avançats i altres materials, com el vidre. El preu dels materials és una despesa important per als fabricants d'automòbils i les fluctuacions del preu poden canviar els marges de benefici. La composició del vehicle canvia com a resultat de les noves normes de seguretat i economia de combustible. Els cotxes i els camions són cada cop més lleugers i es fabriquen cada cop amb l’alumini com a substitut de l’acer. S’espera que la demanda d’alumini continuï augmentant, ja que els mètodes de fabricació avançats fan que l’alumini sigui més fàcil de soldar i sigui més competitiu amb l’ús d’acer. Els inversors interessats en el sector de l’automoció també poden considerar inversions en el sector dels materials bàsics. El canvi de demanda de materials utilitzats per fabricar vehicles pot beneficiar la inversió en els materials dels nous mètodes de fabricació.
El 2015, les matèries primeres i l’acer van suposar el 47% del cost de fabricació dels vehicles. Els components més significatius són l’acer, el ferro, el plàstic, l’alumini i el vidre. Les fluctuacions del preu dels materials poden afectar significativament el cost de producció, ja que prop de la meitat del cost de fabricació es deu als preus dels materials. L’acer composa al voltant del 22% d’un vehicle i suposa un cost substancial. L’alumini és més car que l’acer, però creix en popularitat com a alternativa. La composició d’alumini és més lleugera que l’acer i ajuda a millorar l’economia de combustible. A mesura que augmenten els estàndards de consum de combustible, l’ús d’alumini es fa més habitual. Els vehicles europeus van començar a utilitzar més alumini abans que els fabricants de vehicles nord-americans. Es preveu que l’ús de la indústria nord-americana augmentarà la demanda d’alumini en un 40% juntament amb la demanda global de productes bàsics. El ferro és un component menor dels cotxes que té un impacte lleuger sobre els preus, però segueix sent sensible a les condicions econòmiques.
El plàstic és un altre component significatiu de molts cotxes i camions. Els plàstics avançats com el policarbonat i el poliuretà s’utilitzen en interiors de cotxes, exteriors i en processos de fabricació. Els cotxes de mida mitjana ara contenen una mitjana del 15% de materials plàstics. Aquest percentatge va augmentant a mesura que la tecnologia plàstica millora. Els plàstics també contribueixen a que els cotxes siguin més lleugers i, per tant, més eficients en matèria de combustible. Aquests materials també permeten una major flexibilitat que els metalls i es realitzen més fàcilment en diversos dissenys. Els plàstics durs i les escumes de plàstic constitueixen gran part del contingut de plàstic global dels cotxes i ofereixen un material fàcil d’utilitzar per als fabricants.
Els inversors interessats en el sector de l’automoció també poden triar inversions en materials d’automoció. Les empreses del sector dels materials ofereixen valors que es poden comprar per a una inversió. Moltes d’aquestes empreses de materials estan preparades per al creixement a mesura que augmenta la demanda global i la despesa del consumidor en automòbils. Probablement la demanda de materials eficient en combustible augmentarà a mesura que augmentin els estàndards de disseny als països preocupats per l'impacte ambiental. Probablement, la tecnologia millorada canviarà la proporció de materials que s’utilitzen i els inversors poden guanyar-se guapo com a resultat directe.
