Les despeses prepagades beneficien tant a empreses com a particulars. Les despeses prepagades són els tipus de despeses que es compren o paguen per avançat. Exemples d’això són assegurances, lloguers i subscripcions. En comptabilitat general, es tracta dels subministraments o serveis que l’empresa ha adquirit però que no ha utilitzat durant un període de comptabilitat determinat. Al tractar-se de subministraments i serveis consumibles, es diferencien de l'inventari de l'empresa. Els subministraments o serveis no utilitzats es registren com a actius, mentre que les parts utilitzades o consumides dels subministraments o serveis es registren com a despeses. Tot i això, als comptes governamentals, normalment es tracten pel mètode de compra. Això significa que el subministrament o servei es classifica com una despesa en lloc d’un actiu.
Per a particulars, les despeses de prepagament proporcionen molts avantatges. Pel que fa a la pràctica, per exemple, el millor és pagar per complet un servei o producte amb antelació, sobretot si es tracta d’una despesa que no podeu evitar. Per exemple, si no podeu viure sense la vostra assegurança mèdica, voldreu pagar-la amb antelació només per assegurar-vos que no us perdreu el pagament. Un altre avantatge de la despesa prepagada és l’estalvi. Un bon exemple són els plans de prepagament universitaris o el pla 529. Un pla de matrícula prepagada us permet comprar unitats de matrícula prèviament. Podeu pagar per diverses unitats o un o més semestres de matrícula en una universitat o universitat que escolliu a la tarifa actual. Dit d'una altra manera, pagareu la taxa de matrícula actual, independentment de quan el vostre fill assisteixi a la universitat. Tenint en compte que les taxes de matrícula augmenten a un ritme del 28%, la inflació s’ajusta, si obriu un pla 529 deu anys abans que el vostre fill vagi a la universitat, els vostres estalvis seran força significatius. És el mateix amb altres despeses prepagades, com ara les despeses de manteniment prepagat dels cotxes. El preu està bloquejat, de manera que s’evita l’encariment del producte o servei, similar al pla 529. Malgrat els avantatges, hi ha altres coses a tenir en compte abans de pagar per avançat, com ara si l'empresa podrà prestar el servei o producte en el futur.
Per a les empreses, les despeses de prepagament ofereixen bàsicament els mateixos avantatges en termes d’estalvi. A banda de l’estalvi, també hi ha l’avantatge de les deduccions fiscals. De fet, moltes empreses, de fet, paguen alguna de les seves despeses futures si necessiten deduccions empresarials addicionals. Tanmateix, existeixen diverses regles sobre com vostè, el propietari del negoci, pot utilitzar les seves despeses de prepagament per deduccions fiscals. Una de les regles bàsiques és que no podeu deduir la despesa prepagada durant l’exercici en curs. Per tant, si pagueu el manteniment dels vostres vehicles durant cinc anys, només podreu deduir una part de l’impost deduïble aquest any i no la deducció sencera. Per tant, les empreses consideren les implicacions comptables de l’ús de les despeses prepagades abans de prendre la decisió d’utilitzar-les per tal d’aprofitar les deduccions fiscals de l’exercici fiscal.
