Molts de nosaltres, tot i que el nombre està en constant decadència, encara podem recordar vagament quan no existia el concepte de magatzem de millora de la llar. Botigues de ferreteria, fustes i venedors de pintura eren tan petites, independents i locals com les botigues d'artesania. Compreu un simulacre aquí, agafeu uns 2x4 a tota la ciutat, llogueu una rentadora a pressió al proper comtat i acabeu de cremar la majoria d’un dissabte. "Canviar el paradigma" és una frase tan abusada que ha perdut gran part del seu significat, però Home Depot Inc. (HD) va fer exactament això.
Un petit començament
Fundada el 1978, Home Depot (o tal com s’hi refereixen els nens, THE Home Depot) va començar amb un parell de supermercats buits a Atlanta, cadascun prou gran per contenir tots els objectes de millora de la llar concebuts. Ningú més ho feia en aquell moment, almenys a una escala així. L’únic competidor real de Home Depot Lowe’s Companies Inc. (LOW) va ser fundat anteriorment, però no va començar a construir grans botigues de caixa fins als anys noranta. El 1986, Home Depot havia liquidat mil milions de dòlars en vendes anuals. A partir d’aquí, es va continuar el creixement sostenible fins a assolir l’assoliment de la companyia, la seva conserció del 1999 entre els 30 components de la Dow Jones Industrial Average. Avui, Home Depot aconsegueix ingressos de 80 mil milions de dòlars anuals a través de 2.300 botigues dels Estats Units, Puerto Rico, les Illes Verges dels Estats Units, Guam, Canadà i Mèxic. (Per a informació relacionada, vegeu: Com serem eventualment clients de Amazon.com .)
Sempre estigueu venent
A diferència de la majoria d’altres corporacions de la seva mida (capitalització borsària de 124 mil milions de dòlars), Home Depot no té segments de negoci discernibles. No hi ha divisió d’informàtica / mòbil, ni sector d’exploració i producció a l’altura. Només hi ha venda minorista de tanta mercaderia per a la millora de la llar a tantes persones com sigui possible. La ubicació d'un Home Depot no és un entorn de vendes a alta pressió que, per exemple, es tracta d'una concessió automobilística, però el missatge és inequívoc. L'empresa també és frenètica:
Una nova iniciativa durant l'exercici 2013 es va dir Project Simple per reduir els informes innecessaris de la botiga, els correus electrònics basats en botigues i les reunions que van evitar que la gestió de la botiga es vengués.
El Growing Home Depot, fins i tot més enllà de la mida actual del seu mamut, és per tant força senzill. Encara fa molta feina, però és senzill. (Per a més informació, vegeu: 18 projectes de prova pròpia per millorar el valor domèstic .)
Esperant un altre boom de l’habitatge
Primer, busqueu els pocs locals que queden per establir-hi botigues. És possible que ja haguem arribat al punt de saturació, almenys a Amèrica del Nord i àrees perifèriques. Des del 2008 fins al 2012, la companyia va tancar diverses dotzenes de botigues amb menys prestacions. S'han afegit un total de 14 botigues netes durant l'últim any, un ritme de creixement molt més lent que abans. Els minoristes gegants atorgats només poden fer-se molt més grans. El Home Depot també va acabar amb una breu incursió a la Xina i sembla que tallar el dit va estalviar la mà. Les vendes de botigues comparables van augmentar el 7, 5% als Estats Units any rere any, al pas d'una economia que finalment mostra signes duradors de recuperació. Si hi ha una empresa que tingui un gran al·licient per a la fi de la desacceleració del mercat immobiliari, podreu entendre que seria Home Depot. (Per a lectura relacionada, vegeu: Com Wal-Mart guanya diners ).
Creació d’eficiències
En segon lloc, oferir els darrers productes. Però, en aquest sentit, Home Depot és en gran mesura a la mercè dels seus proveïdors. A més, de quina manera canvien la majoria de materials de construcció d’any en any? La barreja de formigó preparada per al seu ús és tan avançada com mai: també costa 5 ¢ la lliura. El que significa que l’únic espai real per a grans millores és crear eficiència. Reduïu l’inventari no utilitzat, accelereu l’enviament, etc. I envieu el lloc web per facilitar-vos la compra en línia i la recollida a la botiga. El Home Depot ho ha fet de forma extraordinària. Les seves aplicacions per a mòbils són coses de bellesa: fàcilment navegables, amb una funció de cerca intuïtiva, i amb resultats tan detallats que us diuen a quina botiga es troba l’article en temps real i, fins i tot, el passadís. Home Depot no es preocupa de crear relacions de vida, ni de fer que els seus clients siguin membres de la família, ni de les frases que siguin populars entre els venedors de la marca ara mateix. Per a Home Depot, tot són vendes. L’augment de la quota de mercat, la reducció del deute a llarg termini, tot això és secundari a les vendes. (Per a algunes anàlisis d’existències, vegeu: El dipòsit de casa passa de bo a gran.)
Passarel·les als Passadissos
Pot ser que el Home Depot no tingui segments de negoci informatius de manera individual, però sí departaments. Departaments literàries, com en teulades i teules; Passadís 12. A efectes de comptabilitat, l’empresa divideix la seva mercaderia en 15 segments: per ordre alfabètic, són banys, materials de construcció, decoració, elèctrics, terres, jardí (interior i exterior), ferreteria, cuina, il·luminació, traster, treball per a molins, pintura, fontaneria i eines. Dels 79 milions de dòlars en mercaderies que Home Depot va vendre l'any passat, una mica més d'una desena part del departament de cuina va ser la major empresa. El jardí interior amb prou feines tenia un punt percentual: tradicionalment es fa coll i coll amb pintura. Per fer-vos una idea de la mida de Home Depot, ven més pintura del que fa Sherwin-Williams Co. (SHW), una empresa que gairebé no fa res. (Per a més informació, vegeu: Desempaquetar les grans caixes de millora de la llar.)
Un balanç saludable, massa
Entre els atributs que converteixen el Home Depot en una inversió atractiva hi ha una quantitat poc comuna d’accions de tresoreria al seu balanç. Un gran programa de recompra d’accions adoptat el 2013 va tenir un efecte previsible sobre el preu de l’empresa, enviant-lo a màximes pronunciades del 2014. De fet, el preu s’ha gairebé quadruplicat durant els últims cinc anys. Ha estat un bon moment per ser accionista del Home Depot, no només mitjançant l’agraïment, sinó també a través d’una recent pujada de dividends del 21%. Els dividends només han augmentat, mai disminuït al llarg dels seus 14 anys d'existència. (Per obtenir més informació sobre l’empresa, vegeu: Inside Intel: A Look at the Mega Chipmaker .)
La línia de fons
Una empresa que ven productes tangibles que marquen una legítima diferència positiva en la vida de les persones? I obté beneficis enormes mentre ho fa? L’Home Depot és el capitalisme de la seva forma més eficaç, movent els actius d’us de valor més baix a usos més valorats i dóna feina a centenars de milers de persones al llarg del camí. Mentre la gent vulgui mantenir i embellir el seu entorn, Home Depot continuarà acollint-los. (Per obtenir més anàlisis de l'empresa, vegeu: Imperi de begudes i aperitius globals de 66 € de Pepsico .)
