És difícil exagerar l’impacte que Odebrecht ha tingut en els climes empresarials i polítics de moltes nacions del món. Malauradament, l’empresa de construcció brasilera que es va convertir en un bohemoth internacional s’ha convertit en sinònim de suborn, corrupció i escàndol, provocant onades de protesta arreu del món. Segons Business Insider, la companyia va utilitzar diverses pràctiques il·lícites per aconseguir aproximadament 100 projectes en 12 països, i van acabar amb uns 3.300 milions de dòlars en beneficis obtinguts en el procés. Tot i que això suposa una gran quantitat de diners, l’impacte més durador d’Odebrecht pot tenir els països i les comunitats afectades per les seves activitats; arran de les revelacions sobre la corrupció a l’empresa, ha quedat clar que moltes figures polítiques i empresarials importants d’arreu del món estaven implicades d’una manera o altra.
Història de la companyia
Odebrecht es va fundar al Brasil el 1944 com a equip de construcció. Durant dècades, la companyia va continuar desenvolupant-se, convertint-se en una empresa internacional a finals dels anys 70 i establint un holding anys uns quants anys després.
Segons el Departament de Justícia dels Estats Units, Odebrecht va començar a participar en suborn de funcionaris només el 2001, després de més de 50 anys d’història. Va ser el 2006 quan la pràctica de suborn de funcionaris es va fer especialment habitual a tota l’empresa; de fet, segons Odebrecht va crear tota una divisió dedicada a pagar suborns i altres tractes corruptes. Aquesta divisió, denominada divisió d’operacions d’estructura, tenia un sistema informàtic separat de la resta de l’empresa.
Construcció d’infraestructures corruptes
A més d'aquest complex sistema de computació, Odebrecht també va començar a configurar comptes fora de línia. Al voltant del 2010, la companyia presumptament va comprar una sucursal d'un banc austríac a Antigua per ajudar a racionalitzar aquestes activitats il·legals. Gràcies a aquest complicat i ben desenvolupat sistema, Odebrecht va poder pagar suborns aproximadament a 788 milions de dòlars.
Collapse del sistema
Els funcionaris brasilers van iniciar el 2014 una operació anomenada Operació Rentat de cotxes que implicava Odebrecht i la companyia petroliera brasilera Petrobras. Amb aquesta operació, els funcionaris van determinar que Odebrecht es dedicava a la regulació d'ofertes, un procés en el qual aparentment diverses empreses competirien per projectes. En realitat, però, Odebrecht va supervisar el sistema, manipulant el procés per obtenir el seu propi benefici.
Les autoritats de diverses nacions continuen treballant per esbrinar els detalls de les activitats il·legals d'Odebrecht. Al llarg del camí, la investigació ha descobert proves que molts polítics destacats i personatges públics hi van participar. Segons el fiscal principal Deltan Dallagnol, citat en un informe de la BBC, "aquest cas va implicar gairebé un terç dels senadors del Brasil i gairebé la meitat de tots els governadors del Brasil". Fins i tot el president del Perú i el vicepresident de l’Equador estaven implicats, amb el primer que va renunciar i el segon ara a la presó.
Sempre que acabi el cas Odebrecht, és probable que només impliqui més gent i més activitats il·legals a mesura que es produeixi el drama.
