A causa de la naturalesa única de les monedes virtuals, hi ha alguns avantatges inherents a la transacció a través del bitcoin sobre les monedes fiat. Tot i que té més d'una dècada, el panorama de la moneda digital està en constant transformació, la majoria de les fitxes no s'han provat com a mitjà d'intercanvi i els usuaris han de tenir cura de pesar els seus beneficis i riscos. Dit això, bitcoin està dissenyat per oferir als usuaris un conjunt únic d’avantatges respecte a altres formes de pagament. Mirem de prop els que es mostren a continuació, però abans de fer-ho, serà útil explorar què és el bitcoin. Si entengueu millor com es va dissenyar el bitcoin, serà més fàcil veure quins són els avantatges d’utilitzar bitcoin per a pagaments.
Què és Bitcoin?
Bitcoin és un sistema de criptocurrency descentralitzat entre iguals dissenyat per permetre als usuaris en línia processar transaccions mitjançant unitats digitals d’intercanvi anomenades bitcoins (BTC). Iniciada el 2009 per una misteriosa entitat anomenada Satoshi Nakamoto, la xarxa de Bitcoin ha arribat a dominar i fins i tot definir l’espai de criptocurrency, engendrant una legió de seguidors altcoin i representant per a molts usuaris una alternativa a les monedes planes del govern com el dòlar americà o l’euro o monedes de mercaderia pura com monedes d'or o de plata.
Per què la necessitat de bitcoin en primer lloc, si ja hi ha tants mitjans tradicionals per fer pagaments? Un element clau del bitcoin és el seu estat descentralitzat, és a dir, que no està controlat ni regulat per cap autoritat central. Això la distingeix immediatament de les monedes fixes. Els pagaments de Bitcoin es processen mitjançant una xarxa privada d’ordinadors enllaçats mitjançant un registre comptable. Cada transacció s’enregistra simultàniament en un “blockchain” a cada equip que actualitza i informa tots els comptes. La cadena de blocs serveix de registre comprimit i obvia la necessitat de qualsevol autoritat central de mantenir aquests registres.
Els bancs bitcoin no són emesos per un banc o sistema governamental com les monedes fiats. Més aviat, els ordinadors bitcoins són "minats" per un ordinador mitjançant un procés de resolució d'algorismes matemàtics cada cop més complexos per tal de verificar que els blocs de transaccions s'afegiran a la blockchain, o bé es compraven amb monedes nacionals estàndard i es col·loquen en un "moneder bitcoin" que s’accedeix més habitualment a través d’un telèfon intel·ligent o un ordinador.
Beneficis de Bitcoin
Ara que hem vist una breu panoràmica de què és el bitcoin, podem entendre millor com aquesta criptomoneda líder proporciona beneficis potencials als seus usuaris.
1. Autonomia de l’usuari
El principal sorteig de bitcoin per a molts usuaris i, en realitat, un dels principis centrals de les criptomonedes més generalment, és l’autonomia. Les monedes digitals permeten als usuaris més autonomia respecte als seus propis diners que les monedes fixes, almenys en teoria. Els usuaris poden controlar com gasten els seus diners sense tractar amb una autoritat intermediaria com un banc o govern.
2. Discreció
Les compres de Bitcoin són discretes. A menys que un usuari publiqui voluntàriament les seves transaccions de Bitcoin, les seves compres no s’associen mai a la seva identitat personal, com les comptes només en efectiu i no se’n poden rastrejar fàcilment. De fet, l'adreça bitcoin anònima que es genera per a les compres de l'usuari canvia amb cada transacció. Això no vol dir que les transaccions bitcoin siguin veritablement anònimes o que siguin del tot indefugibles, però estan molt menys relacionades amb la identitat personal que algunes formes de pagament tradicionals.
3. Enfocament entre iguals
El sistema de pagaments bitcoin és purament peer-to-peer, el que significa que els usuaris són capaços d’enviar i rebre pagaments a o de qualsevol persona de la xarxa de tot el món sense requerir aprovació de cap font o autoritat externa.
4. Eliminació de les taxes bancàries
Tot i que es considera estàndard entre les borses de criptomoneda cobrar les tarifes anomenades "fabricant" i "prenedor", a més de taxes de dipòsit i retirada ocasionals, els usuaris de bitcoin no estan sotmesos a la lletania de les comissions bancàries tradicionals associades a les monedes fixes. Això significa que no hi ha comissions de manteniment ni saldo mínim del compte, despeses de descàrrega i cap quota de dipòsit retornada, entre moltes altres.
5. Honoraris de transacció molt baixos per a pagaments internacionals
Les transferències estàndard i les compres a l'estranger solen implicar taxes i costos de canvi. Com que les transaccions bitcoin no tenen institucions intermediàries ni participació del govern, els costos de transacció es mantenen molt baixos. Això pot ser un avantatge important per als viatgers. A més, qualsevol transferència en bitcoins es produeix molt ràpidament, eliminant les molèsties dels requisits d'autorització típics i els períodes d'espera.
6. Pagaments mòbils
Com en molts sistemes de pagament en línia, els usuaris de bitcoin poden pagar les seves monedes en qualsevol lloc on tinguin accés a Internet. Això vol dir que els compradors no han de viatjar mai a un banc o a una botiga per comprar un producte. Tanmateix, a diferència dels pagaments en línia realitzats amb comptes bancaris o targetes de crèdit nord-americà, no és necessària informació personal per realitzar cap transacció.
7. Accessibilitat
Com que els usuaris són capaços d’enviar i rebre bitcoins només amb un telèfon intel·ligent o un ordinador, el bitcoin està disponible teòricament per a poblacions d’usuaris sense accés a sistemes bancaris tradicionals, targetes de crèdit i altres formes de pagament.
