Els costos de combustible representen una de les despeses més importants per a la indústria aeroespacial i de la línia aèria. La mitjana de les despeses de combustible representa el 29% de les despeses d’explotació i el 27% dels ingressos globals de la indústria aèria. Com que els costos de combustible per galó van disminuir un 6, 4% el 2014, la disminució es va produir a la línia de fons de la indústria aèria. Si hi ha una transmissió completa i tots els altres factors es mantenen constants, la caiguda del 6, 4% del cost del combustible millora el marge de benefici de la indústria aèria gairebé un 1, 7% en termes absoluts. Tanmateix, els estalvis del cost del combustible no solen acumular-se completament i immediatament, ja que les companyies aèries sovint signen acords de compra endavant que fixen el preu del combustible amb uns quants anys d’antelació.
Per a la indústria de les companyies aèries, el combustible a reacció representa un dels articles de despesa més grans juntament amb altres despeses de combustible, com ara les despeses de l'aeroport, els costos de la tripulació de vol i el manteniment de l'avió. Les companyies aèries signen contractes de compra amb operadors de la refineria de petroli, que perfeccionen el petroli en combustible a reacció. El petroli és el component principal en la producció de combustible a raig, de manera que el preu del petroli i el preu del combustible a reacció estan positivament correlacionats. A mesura que el preu del petroli disminueix, també ho fa el preu del combustible a reacció.
La mesura en què la disminució del cost del combustible afecta la rendibilitat de la indústria aèria depèn de la proporció del cost del combustible en els ingressos totals de la indústria aèria. El 2014, els costos de combustible a reacció van representar gairebé el 27% dels ingressos de la indústria aèria, mentre que el marge de beneficis va ser del 2, 7%. Si hi ha un estalvi immediat dels costos de combustible a la indústria aèria, el descens del 6, 4% en els costos de combustible a reacció comportaria una millora del marge de beneficis del 2, 7% a gairebé el 4, 4% (0, 27 * 0, 064 + 0, 027).
És probable que la reducció del cost del combustible resulti en una millora immediata dels índexs de rendibilitat de la indústria aèria. Els operadors de les companyies aèries sovint cobren la seva exposició a les fluctuacions dels preus del combustible a reacció amb uns quants anys d’antelació mitjançant l’obtenció d’un determinat preu fix. Si una companyia aèria es tanca en una tanca amb un preu que resulta molt superior al preu futur, no pot aprofitar al màxim la reducció dels costos del combustible a reacció. Per tant, el pas de la disminució dels costos de combustible està molt per sota del 100% i la indústria aèria acumula el benefici de la disminució del 6, 4% del cost del combustible durant diversos anys per increments.
En comptes de cobrir els costos del combustible a reacció, certs operadors de la companyia aèria adopten mesures sense precedents per invertir en la seva pròpia producció de combustible a reacció. El 2012, Delta Airlines va invertir 150 milions de dòlars en una refineria de petroli, passant per alt el mercat de combustible a reacció i controlant plenament la seva producció de combustible. En fer-ho, les companyies aèries poden aprofitar al màxim la disminució dels preus del combustible, cosa que millora la seva rendibilitat molt més ràpidament en comparació amb la cobertura a llarg termini. Tanmateix, aquesta estratègia no funciona bé quan augmenta el preu del petroli, ja que fa que el cost del combustible a reacció sigui alt. En aquest cas, cobrir el preu del combustible a reacció funciona millor.
