Hi ha uns quants contextos diferents en què es considera important el nombre total d’accions pendents. Les accions funcionen mitjançant les mateixes lleis econòmiques que qualsevol altra cosa que es pugui comprar o vendre; El preu de les accions es determina mitjançant l’oferta i la demanda. Així, el valor de cada acció està inversament relacionat amb el nombre d’accions pendents, sent totes les altres coses iguals. Igual que el preu, el percentatge de propietat de l'empresa expressat en cada acció també es redueix cada cop que es creïn més accions. També podeu veure que les participacions pendents s’utilitzen com a variable en les relacions financeres, cosa que les fa importants per a l’anàlisi fonamental.
El nombre total d’accions que es poden emetre s’estableix quan es constitueix la corporació. Aquest número es coneix com a accions autoritzades. Només la majoria dels vots dels accionistes poden augmentar o disminuir el nombre d'accions autoritzades. Sovint, una empresa no emet totes les accions autoritzades alhora. Una empresa amb 100.000 accions autoritzades en la seva oferta pública inicial, o IPO, pot optar per alliberar només 75.000 i tenir les altres 25.000 a la seva tresoreria. Les accions alliberades al públic s'anomenen accions pendents. No totes les accions pendents estan necessàriament obertes al públic. Algunes estan restringides, com les que es donen als executius. Les accions pendents que no estan restringides es coneixen amb el nom de "la carrossa".
Els accionistes no només haurien de conèixer la terminologia d’aquest mercat borsari, sinó que també haurien d’entendre en quines circumstàncies pot variar el nombre d’accions pendents. Les empreses poden triar comprar de nou les accions del públic o oferir opcions d’accions que permetin als inversors el dret d’adquirir més accions de la tresoreria.
Si una empresa emet massa accions addicionals massa ràpidament, els accionistes existents poden resultar ferits. Els nivells de propietat es poden diluir i els preus de les accions poden baixar. També pot implicar un cert nivell de risc segons el raonament per emetre més accions. Conèixer el nombre d’accions pendents, especialment si es compara amb empreses similars, us pot ajudar a protegir les vostres inversions.
