Els usuaris de Bitcoin han fora de lloc al voltant del 20% de tots els fitxes existents i, a diferència de la moneda fiat que potencialment es pot recuperar, és molt poc probable que aquests testimonis tornin a ser circulats, segons l'anàlisi del Wall Street Journal. El motiu d’això té a veure amb l’estructura de les criptocurrencies i l’èmfasi que posen en la privadesa i la seguretat. Si bé és probable que la pèrdua del 20% de tot el bitcoin no tingui un impacte significatiu en el propi mercat cripto, segurament podria afectar a inversors individuals.
El cost de la seguretat
Com que els inversors de bitcoin normalment tenen els seus testimonis en carteres digitals, protegits per criptografia i accessibles només per clau privada, és molt difícil que altres persones accedeixin a aquestes explotacions. Normalment, això és bo; una cartera freda (que s'utilitza fora de línia) es considera generalment com una forma altament segura d'emmagatzemar actius digitals. Tanmateix, si el propietari de la cartera perd la seva clau d’accés, és possible que aquest moneder sigui inaccessible de manera permanent, juntament amb els testimonis que conté.
Aquest desavantatge de la seguretat de BTC ha donat lloc a una indústria de cases de caçadors de carteres que pretén ajudar els inversors a recuperar fons perduts. Aquests caçadors de carteres solen cobrar una taxa des del 5% fins al 40% dels fons recuperats i utilitzen diverses eines per ajudar a la seva investigació. Els caçadors poden utilitzar tàctiques tradicionals d’investigació quan exploren el maquinari, o fins i tot poden recórrer a proves de diferents combinacions de claus.
Impacte general més ampli
Per als usuaris que fan servir una cartera o una clau, el procés pot ser frustrant. Tanmateix, la ubicació equivocada i la pèrdua potencial del 20% de tots els fitxes BTC haurien de tenir poc efecte sobre la indústria de criptomoneda més àmplia. El Bitcoin es divideix fàcilment en denominacions molt petites, a diferència de la moneda fiat. Això permet la pèrdua d’una quantitat considerable de BTC sense un impacte global en la moneda mateixa. Tot i que els miners s’apropen al BTC final, la taxa de pèrdua de fitxes pot continuar durant anys sense que hi hagi cap tipus d’impacte en la funcionalitat de la moneda. De fet, fins i tot si hi ha molt pocs fitxes individuals, el protocol de com es pot dividir el BTC es pot ajustar per facilitar el seu funcionament continuat. Per descomptat, això no ajuda les persones que han perdut les fitxes.
