March Madness és un gran negoci per a la National Collegiate Athletic Association (NCAA), on els seus grans jocs d’inici de joc i fanàtics esportius es desplacen per omplir els claudàtors del torneig i fer apostes a les piscines d’oficines. La participació del campionat del 2019 va augmentar un 23% respecte l'any anterior. L’any passat, la NCAA va recaptar 933 milions de dòlars en ingressos per taxes de drets de comunicació, vendes d’entrades, patrocinis corporatius i una proliferació d’anuncis televisius ancorats al voltant del torneig de tres setmanes.
Punts clau
- Malgrat una gran quantitat de diners generats per la NCAA i els seus col·legis membres durant la bogeria de març, els jugadors reben una compensació zero pel seu esforç. La quantitat de diners generats durant el torneig anual està dividida entre les diverses conferències i depèn del rendiment de les escoles. a la divisió esmentada i no dirigida per NCAA. Els drets d’emissió continuen sent una bona font d’ingressos per a la NCAA, on CBS Sports i Turner Broadcasting van trobar que els rendiments eren prou rendibles per ampliar el seu contracte fins al 2032. Els increments anuals de visió equivalen a augment de les apostes entre els claudàtors i augment dels ingressos per a tots els implicats, tret dels jugadors. La NCAA només rep al voltant del 4% dels efectius que cal utilitzar per a les despeses operatives de l'organització.
I els jocs no són només una gran empresa dins de l’ecosistema col·legial. L'Associació Americana de Jocs estima que el nombre de claudàtors va ser de 149 milions i es van jugar al torneig 8.5 mil milions de dòlars.
Més de 50 milions d'empleats acostumen a dedicar almenys una hora de temps a la companyia per completar un parèntesi, i costen als seus empleadors 4.000 milions de dòlars, segons càlculs de Challenger, Gray i Christmas. Les grans marques també aconseguiran els seus beneficis, però els comissaris i executius de la NCAA veuran els efectius més importants.
Tot i la proliferació d’apostes associades al torneig de March Madness cada any, la política oficial de la NCAA sobre jocs d’esports és la següent: "Si poseu alguna cosa en risc, com una quota d’entrada, per a una oportunitat de guanyar alguna cosa a canvi, incompliu el Estatuts de apostes esportius de la NCAA ".
La mida de l’olla
Bàsicament, March Madness és el pa i la mantega de la NCAA. L’òrgan de govern de l’atletisme universitari obtindrà prop de mil milions de dòlars els ingressos del torneig, cosa que representa més del 75% dels seus ingressos anuals. A la superfície que sembla una causa d’indignació, sobretot per la quantitat de guanys dels jugadors: res.
Un dels contractes més lucratius relacionats amb el torneig és el dels drets d’emissió. El 2010, la NCAA va signar un contracte de 14, 800 milions de dòlars de 14 anys amb CBS Sports i Turner Broadcasting, pagats a llarg termini. L'acord es va perllongar l'abril de 2016 per 8.800 milions de dòlars addicionals que mantindran el torneig a les xarxes fins al 2032.
Segons la NCAA, aproximadament el 96% dels diners que recapta es destina immediatament a la membre de la Divisió I. És l'únic sistema existent que assigna un valor monetari en funció del rendiment atlètic.
Com es divideix
Aquest any, 68 equips han rebut una invitació per jugar al torneig. Cadascuna de les conferències d’aquest equip obtindrà una peça de diners coneguda com a fons de bàsquet. El fons de bàsquet va ser de 200 milions de dòlars el 2015 i equival al 30% dels diners publicitaris de la NCAA.
Per a cada partit que un equip juga, la seva conferència obté un pagament, que es basa en el seu rendiment durant un període de sis anys. Les conferències aconsegueixen "unitats" per a la seva participació en un torneig, que equival a aproximadament 250.000 dòlars per a cada torneig de 2013. Si un equip arriba fins al partit final, pot guanyar fins a cinc unitats. Si un equip realitza el joc final a partir dels primers quatre punts, podria guanyar un total de sis unitats.
Per descomptat, cada conferència vol veure el major nombre possible d’escoles membres del torneig per augmentar l’abonament que rep. Per a conferències més petites i menys conegudes, els diners que reben els fons de bàsquet poden representar més del 70% dels seus ingressos anuals.
Per a aquell equip sorpresa que és pràcticament desconegut i ho fa a través de diverses rondes, el pagament pot representar una injecció de diners molt necessària per a la seva conferència. No obstant això, per a conferències més grans, com ara ACC o Big 10, el fons de bàsquet s’assembla més a la guinda financera del pastís que no pas a una font d’ingressos important.
Conferències i escoles
La NCAA insta les conferències per repartir els diners per igual entre les seves escoles membres. Les conferències més grans, que tenen múltiples fonts d’ingressos, divideixen habitualment la major part dels diners i l’envien als programes d’atletisme de la seva escola. Les conferències més petites, però, compten amb aquests diners per cobrir les seves pròpies despeses. Només els diners que sobren van a les escoles membres.
De fet, la majoria d’escoles no guanyen diners amb els seus programes de bàsquet. Només aproximadament un terç de les escoles van obtenir beneficis o es van trencar fins al curs escolar 2014. El 2016, el programa de bàsquet de la Universitat de Louisville va obtenir beneficis de 41, 7 milions de dòlars. Duke University va quedar en segon lloc, amb 31, 3 milions de dòlars.
La línia de fons
Hi ha moltes crítiques sobre el model de finançament que fa servir la NCAA. Els col·legis veuen molt poc mentre els jugadors, que realment generen els ingressos, no veuen res. Tot i això, en el cas de la NCAA, l’organització no cobra la major part d’efectius que triga. Només el que queda –aproximadament el 4%, segons les publicacions financeres de la NCAA–, destina a les seves pròpies despeses d’explotació.
