Què és la dependència del camí?
La dependència del camí explica l’ús continuat d’un producte o pràctica en funció de la preferència o l’ús històric. Una empresa pot persistir en l'ús d'un producte o pràctica, fins i tot si hi ha disponibles alternatives més eficients i més noves. La dependència del camí es produeix perquè sovint és més fàcil o més rendible continuar per un camí ja establert que crear-ne un de nou.
Comprensió de la dependència del camí
Els investigadors descriuen la dependència del camí en el context de l’enfocament històric-institucionalista de la ciència política. La teoria del plantejament és que les institucions canvien menys del que es podia esperar i limiten l'avanç. El motiu de la manca de canvi és que els responsables polítics prenen supòsits, prenen decisions prudents i no aconsegueixen aprendre per experiència.
La dependència del camí també pot ser conseqüència d'una incapacitat o una reticència a comprometre's a canviar per raó de les conseqüències del cost. Una ciutat construïda al voltant d'una fàbrica és un bon exemple de dependència del camí. L’ideal seria que una fàbrica estigui situada a una distància de zones residencials per diversos motius. Tot i això, sovint es fabriquen fàbriques i les cases i els serveis dels treballadors es construeixen a prop. Seria massa costós traslladar una fàbrica ja establerta, tot i que serviria millor a la comunitat si estigués situada als afores de la ciutat.
Segons Ian Greener, col·laborador de The Encyclopedia Britannica, els estudis sobre com les tecnologies esdevenen dependents de la ruta suggereixen que les preferències del proveïdor i del client portin a una tecnologia dominant encara que sigui inferior a una alternativa.
Els efectes de la dependència del camí sobre les empreses
Les indústries segueixen la dependència del camí si s’adopta un concepte, mètode o innovació inicial com a estàndard. Per exemple, l’ús de combustibles fòssils com a fonts d’energia primària persisteix, en part, perquè una gran quantitat d’indústries terciàries estan intrínsecament lligades al consum de combustibles fòssils.
La indústria de l’automoció continua fabricant vehicles amb motors de combustió interna alimentats amb gasolina, tot i que el subministrament del recurs és en definitiva. Hi ha una exploració considerable de combustibles alternatius i fonts d’energia; tanmateix, no tenen el temps d’investigació i d’infraestructura ja establert per al transport i les màquines alimentades amb gasolina. Malgrat l’augment dels costos i l’increment de l’escassetat associats als combustibles fòssils, encara no s’ha desenvolupat a escala un recurs successor a llarg termini o renovable que pugui satisfer la demanda mundial.
La dependència del camí pot influir en les estratègies de les empreses, de vegades en detriment de l'empresa. Per exemple, la majoria de les empreses tenen un producte o sistema bàsic que estableix la seva presència al mercat. Amb el pas del temps, poden aparèixer al mercat productes i mètodes rivals que representen oportunitats més competitives o lucratives. La dependència del camí pot contribuir a una reticència o incapacitat a invertir en innovacions de futur. La introducció de la fotografia digital, per exemple, va suposar un repte per als fabricants de pel·lícules de càmeres.
Punts clau
- La dependència del camí és un fenomen pel qual la història importa; el que ha passat en el passat persisteix a causa de la resistència al canvi. La resistència al canvi es pot basar en les implicacions financeres o perquè els responsables polítics prenen decisions cauteloses o desinformades. Les indústries segueixen la dependència del camí quan s’adopten i mantenen conceptes inicials o estàndards, fins i tot si és una alternativa millor.
Palm, el fabricant defectuós d'assistents digitals personals primerencs, es va trobar en circumstàncies comparables quan el creixement del mercat dels telèfons intel·ligents va eclipsar els seus dispositius. Tot i que la tecnologia de Palm va veure l’ús generalitzat com una forma nova d’accedir a la informàtica mòbil, l’empresa no va adoptar noves estratègies que l’ajudessin a mantenir la rellevància ja que els telèfons intel·ligents es van convertir en els dispositius mòbils dominants.
Fet ràpid: Segons Ian Greer, col·laborador d’ Encyclopedia Britannica , el teclat QWERTY és el resultat de la dependència del camí perquè encara s’utilitza malgrat que sigui subòptim quant a la velocitat d’escriure.
