Hi ha 180 monedes reconegudes internacionalment en circulació, que van des de la tala samoana fins al kyat birmà. Igual que amb la moneda regular, també existeixen diverses criptocurrencies. Com que va ser el primer, el bitcoin obté tota la publicitat, però competeix amb desenes d’alternatives aspirants: una d’elles és litecoin.
Mesurada per la capitalització borsària (o la quantitat de moneda del mercat), litecoin és la tercera criptomoneda més gran després de bitcoin i XRP. Litecoin, com els seus contemporanis, funciona en un sentit com a sistema de pagament en línia. Com PayPal o la xarxa en línia d’un banc, els usuaris poden utilitzar-la per a transferir moneda l’una a l’altra. Però en lloc d’utilitzar dòlars nord-americans, litecoin realitza transaccions en unitats de litecoin. És aquí on s’acaba la similitud de litecoin amb la majoria de sistemes de pagament i monedes tradicionals, tot i que encara és una de les cinc monedes virtuals més importants que no sigui el bitcoin.
Com es realitza Litecoin
Com totes les criptomonedes, litecoin no ha estat emès per un govern, que històricament ha estat l’única entitat en què la societat confia per emetre diners. En lloc de ser, regulats per una Reserva Federal i sortint d'una premsa a l'Oficina de Gravat i Impressió, els literats es creen mitjançant l'elaboració procediment anomenat mining, que consisteix en processar una llista de transaccions de litecoin. A diferència de les monedes tradicionals, l’oferta de lliteratges és fixa. Al final, només hi haurà 84 milions de literats en circulació i no un més. Cada 2, 5 minuts (en contraposició a 10 minuts per a bitcoin), la xarxa de litecoin genera el que s’anomena bloc: una entrada de registre de les últimes transaccions de litecoin a tot el món. I aquí és on deriva el valor inherent de litecoin.
El bloc es verifica mitjançant el programa de mineria i es fa visible a qualsevol "miner" que vulgui veure-ho. Una vegada que un miner ho comprova, el següent bloc entra a la cadena, que és un registre de totes les transaccions de litecoin mai realitzades.
Mineria per a Litecoin
L’incentiu per a la mineria és que el primer miner que verifiqui amb èxit un bloc es recompensi amb 50 literats. El nombre de lletrats concedits per tal tasca es redueix amb el temps. A l'octubre de 2015, es va reduir a la meitat i es continuarà la meitat a intervals regulars fins que s'hagi extret el 84.000.000 de la litecoin.
Però, pot ser que un miner sense escrúpols canviés el bloc, permetent que es gastessin els mateixos literats dues vegades? No. L'estafa seria detectada immediatament per algun altre miner, anònim del primer. L’única manera de fer joc realment del sistema seria aconseguir que la majoria de miners acceptessin processar la falsa transacció, pràcticament impossible.
La criptomoneda minera a un ritme que val la pena per als miners requereix un poder de processament impropi, per cortesia de maquinari especialitzat. Per extreure la majoria de criptocurrencies, la unitat central de processament del vostre Dell Inspiron no es troba en cap lloc prou ràpid per completar la tasca. Cosa que ens porta a un altre punt de diferenciació per als literats; es poden extreure amb ordinadors fora de la plataforma més que altres criptocurrencies. Tot i que com més gran sigui la capacitat d’explotació minera, més bona és la possibilitat de guanyar alguna cosa de valor per a un miner.
Què val la pena Litecoin?
Qualsevol moneda, fins i tot el dòlar nord-americà o el lingó d'or, només és tan valuosa com la societat pensa. Si la Reserva Federal comencés a circular per massa bitllets, el valor del dòlar es reduiria en poc temps. Aquest fenomen transcendeix la moneda. Qualsevol bé o servei es fa menys valuós, més fàcil i econòmic es disposa. Els creadors de litecoin van comprendre des del primer moment que seria difícil per a una nova moneda desenvolupar una reputació al mercat. Però restringint el nombre de litecoines en circulació, els fundadors podrien com a mínim alleujar els temors de sobreproducció de les persones.
Hi ha avantatges inherents a litecoin respecte a bitcoin. Litecoin pot gestionar més transaccions, donat el temps de generació de blocs més curt. Litecoin també té una comissió de transacció gairebé perceptible. Per processar una transacció costa 1/1000 d’un litecoin, independentment de la mida que tingui. Contrasta això amb la quota del 3% de PayPal.
En el món físic, les botigues de valor més fiables es converteixen en monedes d’elecció en cas de crisi. A finals dels anys 90 i principis dels 2000, Zimbabwe va esdevenir sinònim d’hiperinflació. Quan la inflació va assolir el 89, 7 sextil·li per cent (obtingueu uns quants punts) i va fer inútil el dòlar de Zimbabwe, això va esborrar la fortuna de moltes persones per desgràcia d’haver tingut actius líquids. La gent no va tenir més remei que utilitzar alguna cosa més estable, principalment el dòlar nord-americà i el sud de Sud-àfrica, per al comerç diari. L’escassetat inherent de Litecoin fa que la hiperinflació no sigui possible, però encara hi ha el repte d’aconseguir l’acceptació general i d’aconseguir que més persones utilitzin la moneda.
La línia de fons
Una vegada que una moneda arriba a una massa crítica d’usuaris que confien que la moneda és realment el que representa i probablement no perdrà el seu valor, pot mantenir-se com a mètode de pagament. Litecoin no es troba en cap lloc universalment acceptat, ja que fins i tot els seus propis fundadors admeten que té menys de 100.000 usuaris (fins i tot probablement el bitcoin té menys de mig milió d’usuaris totals). Però, a mesura que les criptomonedes s’acceptin més fàcilment i els seus valors s’estabilitzin, una o dues d’elles (possiblement inclosa litecoin) es presentaran com a monedes estàndard del regne digital.
