Amb més d’1 mil milions d’usuaris de tot el món i més de 70 versions locals a l’estranger, YouTube és el lloc web líder de compartició i streaming de vídeo al món. El 2008, el govern xinès va bloquejar l'accés a YouTube per a molts usuaris de la Xina. Aquest moviment ha permès augmentar diversos portals de compartició de vídeos locals a la Xina, inclosos els iQiyi, PPTV, Sohu, LeTv, Tencent Video i el més gran d’aquests, Youku Tudou, Inc. (NYSE ADR: YOKU). Controlant gairebé un terç del mercat de vídeos en línia i busca augmentar la seva presència fora de la Xina, Youku Tudou, Inc. és un dels principals competidors de YouTube.
Youkou Tudou va ser adquirida per Alibaba el 2015 i al desembre va informar que tenia més de 30 milions de subscriptors. A l'agost de 2018, la companyia va informar que 580 milions d'usuaris van acumular 118 milions de visualitzacions en vídeo.
Diferents models de negoci
YouTube busca activament contingut generat per l'usuari. Comprat per la unitat operativa de Google de la companyia holding Alphabet, Inc. (NASDAQ: GOOG) el 2006, YouTube manté una biblioteca de vídeos cada vegada més gran proporcionant pagaments dels ingressos publicitaris als creadors de contingut. Estalviant els costos de producció i centrant-se en la disminució dels costos de la infraestructura tecnològica, YouTube ha pogut augmentar els seus ingressos en publicitat al llarg dels anys. El 2014, YouTube va generar ingressos anuals de 4.000 milions de dòlars.
El 2012, els rivals xinesos de compartició de vídeo Youku i Tudou van combinar els seus serveis en una fusió per accions al 100% per crear el lloc web de vídeo més gran de la Xina: Youku Tudou. Malgrat la fusió, la nova companyia va continuar amb la seva estratègia per llicenciar contingut exclusiu per atraure més espectadors i, al seu torn, més anunciants que perseguissin audiències en línia més grans. En el primer semestre del 2015, Youku Tudou va registrar ingressos de 2.75 mil milions de iuans xinesos (451 milions de dòlars). Tot i això, Youku no ha pogut generar beneficis per als inversors, i només ha reportat un trimestre positiu (primer trimestre de 2015) abans d'acceptar la compra del conglomerat d'inversions xinès Ali YK Investment Holding Ltd, una filial propietat del gegant Alibaba Group (NYSE: BABA). Un cop finalitzada l'adquisició, les accions de ADR de Youku a NYSE van deixar de cotitzar, ja que va ser subsumida per Alibaba.
Busca de rendibilitat
Malgrat el creixement dels ingressos anuals, YouTube continua desvinculant-se aproximadament. El 2014, la unitat de vídeo de Google va registrar un augment de mil milions de dòlars respecte als ingressos del 2013. Els ingressos de YouTube suposen aproximadament un 6% de les vendes totals de Google, però no augmenten el límit de fons de la companyia matriu. Un dels principals factors és que la majoria de visualitzacions de YouTube provenen de vídeos incrustats a llocs externs en lloc de a YouTube mateix, xifrant els ingressos publicitaris.
Youku Tudou s’enfronta a un repte similar, però per un motiu diferent. La cerca de contingut de vídeo de màxima qualitat per obtenir les llicències és molt costosa per a Youku Tudou, que va pagar 80 milions de dòlars en taxes de llicència per al primer trimestre de 2015. La primera meitat del 2015, la companyia va registrar una pèrdua neta de 859, 5 milions de iuans (140, 96 milions de dòlars). L'empresa va dir a Reuters el 2013 que gasta més d'1 mil milions de iuans (164 milions de dòlars) cada any en taxes de llicència. Addicionalment, des del 2013, Youku Tudou ha presentat diverses demandes contra altres empreses i llocs web de programari de vídeo en línia per motius de pirateria, augmentant les despeses de la companyia.
El futur: centrat en la creació de contingut
Tenint en compte que els seus reptes són rendibles, tant YouTube com Youku Tudou han establert com a prioritats la creació de contingut.
YouTube
YouTube busca convertir-se en una alternativa a la televisió creant canals d'entreteniment d'alta qualitat creats pels seus usuaris més populars, entre ells el reproductor de jocs de vídeo suec PewDiePie i la còmica Lilly Singh. Per subvencionar els costos addicionals de producció i proporcionar una experiència més perfecta i sense publicitat, YouTube pressiona la seva iniciativa de YouTube Red als consumidors per un import de 9, 99 dòlars al mes.
Tot aprofitant el seu màxim talent, YouTube també fomenta els creadors de contingut estrella de demà donant accés a recursos de producció d’última generació (anomenats Espais YouTube) a aquells usuaris amb almenys 10.000 subscriptors. Actualment, hi ha nou espais de YouTube a tot el món amb ubicacions com Los Angeles, Londres, Berlín i Bombai.
Youku Tudou
A l'agost de 2015, Youku Tudou va anunciar 10.000 milions de iuans (uns 1.600 milions de dòlars) per produir vídeos d'alta qualitat generats per l'usuari. Sota un pla de tres anys, la companyia xinesa tracta de nodrir 100.000 canals de vídeo mitjançant usuaris semiprofessionals que tenen més de 1.000 subscriptors.
Youku Tudou es va fixar l'objectiu de desenvolupar prop de 10.000 canals amb ingressos mensuals de publicitat de més de 10.000 yuanos cadascun i uns 100 canals de millor rendiment valorats en més de 100 milions de iuans cadascun. Aquest és un objectiu ambiciós perquè el 2015 la companyia només tenia 10 canals valorats en més de 100 milions de iuans cadascun.
Al novembre de 2015, Alibaba Group Holding Ltd. (NYSE: BABA) es va fer càrrec de Youku Tudou per un total de 4.800 milions de dòlars. Alibaba recolza l’empenta de Youku Tudou per obtenir continguts de més qualitat perquè Alibaba veu aquest canal com una oportunitat per augmentar les vendes de comerç electrònic. En alguns vídeos en línia, Youku Tudou ofereix un servei que permet als espectadors comprar la roba que porten els actors d’un programa.
Factors de risc
A la recerca de contingut generat per l'usuari de més qualitat, les dues empreses de vídeo comparteixen els dos mateixos riscos.
En primer lloc, els competidors estan treballant dur per furtar productors, editors, executius i creadors de contingut fora de YouTube i Yukou Tudou. Per exemple, l'ex cap de Hulu, Jason Kilar, va llançar una nau de vídeo Vessel que prometia als creadors de contingut que podrien aconseguir ingressos 20 vegades més que amb YouTube.
En segon lloc, malgrat la seva atenció a la creació de continguts, YouTube i Youku Tudou continuen sent distribuïdors de continguts de televisió premium. Al gener de 2015, YouTube va obtenir drets sobre contingut de la Lliga Nacional de Futbol, Sesame Street i Thomas the Tank Engine. El juny de 2015, Youku Tudou es va convertir en la plataforma exclusiva de màrqueting en línia de vídeo a la Xina per a la col·lecció Marvel de pel·lícules i sèries de TV de la Walt Disney Co. (NYSE: DIS). Si bé aquestes ofertes ajuden a atraure més espectadors, aquestes ofertes també dificulten la separació de les empreses.
Un dels riscos únics a YouTube és que el nord-americà no es troba al mercat en línia de vídeo xinès. A diferència de Yukou Tudou, YouTube no està a gust amb les exigències del govern de la Xina per comprovar el que considera vídeos inapropiats o ofensius. Tot i que altres unitats operatives d’Alphabet continuen fent negocis a la Xina, YouTube no n’és cap.
La línia de fons
La gran participació del mercat de vídeos en línia de Youku Tudou permet a l'empresa continuar creixent i guanyar terreny a YouTube. Youku Tudou es va treure una pàgina del quadern de reproducció de YouTube amb una nova atenció als continguts generats per l'usuari d'alta qualitat, per obtenir més espectadors. Tot i que YouTube no pot competir directament amb Youku Tudou a la Xina, YouTube continua sent el jugador dominant en el programa de compartició de vídeo al món. Tot i això, Youku Tudou existeix sota l’atenta mirada del govern xinès i dels seus censors. El Gran tallafoc de la Xina aplica normes estrictes que només es poden penjar i visualitzar vídeos aprovats, limitant-lo com a font de llibertat d’expressió i notícies objectives.
