Apple Inc. (AAPL) ha signat un acord per convertir algunes de les noves furgonetes T6 Transporter de Volkswagen AG (VLKAY) en transbordadores automotrices per als seus empleats, segons el New York Times.
L'establidor d'iPhone ha estat treballant en un programa llançadora des de l'estiu passat. Tres fonts van dir a The Times que el projecte, que requereix que Apple instal·li el seu propi programari de conducció automàtica en vehicles Volkswagen, sigui tardà i "consumeixi gairebé tota l'atenció de l'equip de cotxes d'Apple".
Aspiracions reduïdes
L’acord d’Apple amb l’icònica marca alemanya reflecteix un canvi de rumb per a les aspiracions de vehicles autònoms de la companyia de Cupertino, a Califòrnia. Inicialment, Apple volia construir el seu propi vehicle autònom totalment elèctric. A jutjar per aquest anunci, la companyia s'ha instal·lat actualment a desenvolupar programari per a la concessió de llicències per a fabricants d'automòbils amb més experiència.
En anys anteriors, Apple va intentar associar-se amb els gustos del BMW AG (BMWYY) i del Mercedes-Benz de Daimler AG (DDAIF) per desenvolupar un cotxe totalment elèctric i automotriu, cinc persones familiaritades amb les negociacions a The Times. Tot i això, no s’aconseguí mai cap acord perquè Apple demanava als candidats potencials que els lliuressin el control de dades i disseny.
El juny passat, el conseller delegat Tim Cook va suggerir que Apple havia rebaixat les seves aspiracions i va dir a Bloomberg que la companyia havia centrat la seva atenció en "centrar-se en sistemes autònoms". Cinc antics empleats d'Apple han explicat ara a Times que els plans d'autocompensa de la companyia han patit. els canvis de direcció repetits que han fet malbé la moral i van provocar que centenars d’empleats marxessin.
Actualment, Apple està provant diversos SUVs de Lexus equipats amb maquinari i programari per a la conducció automàtica a Cupertino i els voltants com a part del seu programa llançadora. Els executius al capdavant del projecte van dir al Sr Cook que la llançadora estaria enllestida a finals del 2018. Tot i això, es preveu que no es perdi aquest termini.
The Times va informar que el projecte no té un pla clar més enllà de les furgonetes i va afegir que no està clar si la col·laboració d’Apple amb Volkswagen s’estendrà més enllà de la llançadora.
Entre les empreses que dirigeixen la carrera per desenvolupar sistemes de conducció automatitzada s’inclouen: General Motors (GM), Alphabet’s (GOOGL) Waymo, Daimler, Ford Motor Company (F), Volkswagen i Tesla Inc. (TSLA).
