L’ús d’opcions ha augmentat dràsticament al llarg dels anys com a forma d’obtenir o cobrir contra els moviments volàtils dels preus de les accions. No només es poden negociar les accions amb accions com a actiu subjacent, sinó que també es cotitzen en moneda estrangera, tipus d'interès i diversos índexs.
Hi ha dos tipus d’opcions d’accions, les americanes i les europees. Les opcions americanes es poden exercir en qualsevol moment fins a la data de caducitat de l’opció. Tanmateix, les opcions europees només es poden exercir en la data de venciment. Les dates de caducitat segueixen tres cicles, gener, febrer i març. El cicle de gener està format pel primer mes de cada trimestre (gener, abril, juliol i octubre); el cicle de febrer consta del segon mes de cada trimestre (febrer, maig, agost i novembre); i el cicle de març consta del mes final de cada trimestre (març, juny, setembre i desembre).
Més enllà de la diferència entre les opcions americanes i les europees, també hi ha termes més específics quant a la caducitat. Com que les dates de caducitat normalment s’identifiquen només amb un mes, s’identifica una data específica dins del mes de caducitat que s’utilitza com a data límit exacta. Aquest termini, per a tots dos tipus d’opcions, és el dissabte següent al tercer divendres del mes de caducitat. Un inversor té normalment fins a les 16.30 hores l'hora central del tercer divendres del mes per ordenar al seu agent que exerceixi una opció.
Per obtenir més informació sobre les opcions, consulteu el tutorial bàsic sobre les opcions, els quatre avantatges de les opcions i la negociació d 'una acció enfront de les opcions d' accions .
