Aquesta setmana, el gegant de comerç electrònic Amazon va anunciar que augmentarà el seu salari mínim per als empleats dels Estats Units, inclòs per als treballadors de temporada, a 15 dòlars la hora, beneficiant més de 250.000 empleats i 100.000 treballadors estacionals. L'objectiu s'emmarca en una estratègia de dos punts que també permetrà que Amazon utilitzi el seu poder de lobby per advocar per augmentar el salari mínim federal.
En general, Amazon es beneficiarà en dues àrees importants. L'anunci no només ajudarà a desconcertar les crítiques a la corporació de bilions de dòlars que tan a l'esquerra com a la dreta van fer caure les seves condicions laborals i els seus salaris pobres. A més, si bé la decisió és una victòria important per als empleats i grups que defensen una millor remuneració, també pot donar a Amazon una avantatge sobre la seva competència, permetent atreure talents i sifonar els treballadors fora dels minoristes competidors, segons el Wall Street Journal.
Una caminada important
Al anunciar la decisió, el conseller delegat Jeff Bezos va assenyalar que "Vam escoltar els nostres crítics, vam pensar dur què volíem fer i vam decidir que volem liderar". També va afegir que Amazon "animaria els nostres competidors i altres grans empresaris a unir-se a nosaltres"."
La companyia, que ha estat notícia en diverses ocasions per pobres condicions laborals a la seva cadena logística, des dels empleats de les seves instal·lacions fins al maltractament dels conductors, ha vist que la crítica s'ha intensificat a causa de l'enorme riquesa de Jeff Bezos. Amazon també té una sèrie de comportaments antisindicals que estan ben documentats.
Ara, sembla que Bezos i Amazon estan disposats a promoure el canvi real, amb l’increment de la paga que s’implementarà a partir de l’1 de novembre i la companyia comprometrà recursos reals a fer pressió per augmentar el salari mínim federal. En el seu comunicat de premsa, Jay Carney -el vicepresident principal d'Amazon per a afers corporatius mundials- va assenyalar que la defensa "tindria un impacte profund en la vida de desenes de milions de persones i famílies a tot aquest país".
Per què Amazon ho anuncia ara?
El calendari de l’anunci posa de manifest una preocupació creixent per Amazon. Després d’anys de mala premsa i d’opinió cada cop més negativa, l’empresa podria enfrontar-se a un repte insuperable. El senador Bernie Sanders (I-VT) i altres demòcrates han impulsat la crítica sobre el pis del Senat nord-americà. Sanders ha estat vocal en la seva condemna i ha recordat a TechCrunch que "Els contribuents d'aquest país no haurien de subvencionar a un noi que val per valor de 150 milions de dòlars" i que algú que "tingui prou diners per pagar als seus treballadors el salari… no necessita el benestar corporatiu."
La companyia tampoc s'ha mostrat immune del passadís conservador habitualment pro-corporació. Tucker Carlson, un important prominent també va prendre recentment Amazon, i especialment Bezos, per fer-se càrrec de les seves condicions laborals i salarials. Carlson va desestimar el salari increïblement baix i el fet que molts empleats encara es van veure obligats a qualificar-se i aprofitar els programes de previsió social.
L’anunci també arriba relativament tard, ja que altres grans corporacions ja han fet mesures similars per implementar salaris mínims més alts. S'inclouen grans comerciants com Target i Walmart, així com Disney en els seus principals parcs temàtics, que tots van acordar assolir la marca de 15 dòlars el 2020. A més, sembla ser una resposta a un projecte de llei recent introduït al pis del Senat. de Sanders.
El projecte de llei, anomenat “Stop Bad Employers by Zeroing Out Subsidies Act” (abreujat Stop BEZOS), s’adreça directament a l’empresa, tot i que s’aplica a un àmbit més ampli. Tot i així, el projecte de llei permetria al govern imposar empreses que obliguessin als seus empleats a subsistir en benestar, segells alimentaris i altra ajuda pública.
Tot i que no es troba a prop d’allò que s’aprova, el projecte de llei és un cop d’interès per a una empresa que ja fa temps que evita converses incòmodes sobre les seves pràctiques laborals. Tot i que és poc probable que Amazon tracti ara directament aquestes acusacions i informes, l’anunci sembla una manera de mitigar la premsa negativa que la companyia ha estat rebent de manera constant.
Un important moviment pels salaris
Més que l’alça salarial de la companyia —important per a milers d’arreu dels Estats Units—, l’anunci és un aspecte presencial per a Amazon. En prometre lliurar no només diners, sinó una veritable política per millorar els salaris, l'empresa podria ser fonamental per ajudar els treballadors a assolir millors condicions a tot el país i no només a Amazon.
Tot i així, l’anunci només és l’inici. Queda per veure quins passos concrets fa Amazon per resoldre el problema i com els rebrà el públic. Més important encara, l’empresa encara ha de demostrar que està compromesa amb el benestar dels treballadors dirigint-se directament les seves condicions laborals.
