Els fabricants de cigarrets electrònics, que es troben en plena tempesta reguladora enguany, han gastat milions en els dos primers trimestres a influir en el govern, segons dades recopilades pel Centre de Política Sensible. Una vegada assaltada com l’alternativa més segura i el futur del tabaquisme, diverses entitats federals dels Estats Units estan escrutant els dispositius a causa de l’elevada ingesta que permeten i la popularitat dels adolescents.
El Wall Street Journal va informar recentment que els fiscals federals estaven realitzant una sonda criminal en el fabricant de cigarretes Juul Labs Inc. Dies després, la companyia va anunciar que el conseller delegat Kevin Burns serà substituït per l'executiu KC Crosthwaite d'Altria Group Inc. La declaració també va afegir que frenaria tota la difusió, la impressió i la publicitat de productes digitals als Estats Units i s’abstindria de fer pressió a l’administració Trump en el seu projecte d’orientació per a la prohibició del mercat de cigarrets electrònics aromatitzats. La signatura es va comprometre a recolzar i complir plenament la política final quan sigui efectiva. "Hem d'esforçar-nos per treballar amb els reguladors, els responsables polítics i altres parts interessades, i guanyar-nos la confiança de les societats en què operem. Això inclou la invitació a un diàleg obert, escoltar els altres i ser capaços de respondre a les seves preocupacions", va dir Crosthwaite.
Això indica un canvi d'aproximació notable per a una empresa que va destapar gairebé 2 milions de dòlars en els dos primers trimestres d'aquest any per influir en la política.
Els líders de pressió
Dades oficials, el fabricant Marlboro, Altria i Juul, que controla al voltant del 70% del mercat de cigars electrònics, han invertit més aquest any més exercici de pressió que la resta de la indústria del tabac. Altria ha estat constantment el principal inversor del sector, però la influència de Juul a Washington ha crescut de manera important des que es va separar de Pax Labs el 2017.
Juul va gastar 1, 95 milions de dòlars només el primer semestre del 2019, enfront dels 1, 64 milions de dòlars el 2018 i els 120.000 dòlars el 2017. Els seus esforços es van centrar en la Cambra de Representants dels Estats Units, el Senat dels Estats Units, l'Oficina Executiva del President, la Casa Blanca, la Oficina de Gestió i Pressupost i Administració d'Aliments i Drogues. Aquest any va contractar 21 grups de pressió i 17 d’ells van ocupar anteriorment càrrecs governamentals, segons el Centre for Politive Responsive. Martha Coakley, l'ex fiscal general de Massachusetts, també es va incorporar a formar part de l'equip d'assumptes governamentals a l'abril.
Altres empreses d'e-Cig ampliant el seu pressupost
Les empreses solen augmentar les seves despeses de lobby quan determinen qüestions rellevants per a les empreses amb molta atenció pel govern federal. Veiem que també en el cas d’altres actors de la indústria de productes de vapor aquest any.
NJOY Electronic Cigarettes, que té una quota de mercat en dòlar nord-americà de l’11, 6% segons les dades de Nielsen citades per CNBC, va gastar 215.000 dòlars en els dos primers trimestres de l’any, enfront d’un total de 55.000 dòlars el 2018. La Vapor Technology Association, que es titula d’advocat per a fabricants, majoristes, proveïdors, propietaris de botigues de Vape i propietaris de petites empreses de la indústria de la tecnologia de vapor, ha vist el seu pressupost pressupost de 30.000 dòlars el 2015 a 240.000 dòlars el 2017 i el 2018 i 197.500 dòlars fins al 2019.
Dels cinc primers consumidors d’aquest any, tres produeixen els seus propis cigarrets electrònics i un, Altria, té una participació del 35% a Juul. Phillip Morris International Inc. (PM) s'ha compromès a dissenyar un futur lliure de fum i llançarà el seu dispositiu de fumar IQOS als Estats Units amb Altria. British American Tobacco (BTI) preserva la seva filial Reynolds American, que comercialitza un cigarreta electrònica anomenada Vuse.
