El xoc de bombolles tecnològiques va ensenyar als inversors que, malgrat els seus esforços per proporcionar una afluència d’efectiu en un mercat en creixement ràpid, no hi ha garanties. Tot i que això sembla una lliçó òbvia per a qualsevol inversor, als primers dies d'Internet semblava que la indústria del punt-com era un mercat realment enrunat que produiria grans resultats. Durant aquest període d’auge, hi havia moltes esperances que les empreses produïssin resultats impressionants malgrat una manca de precedència total. Els inversors tenien una gran esperança de que fossin els primers en capitalitzar una àrea en desenvolupament per al creixement i el benefici.
Els pioners de les empreses de serveis i tecnologies d’Internet van poder crear ofertes públiques inicials (IPO) basades gairebé íntegrament en idees, sense demostrar que hi hagués cap mercat real per als seus serveis ni demostressin una trajectòria d’èxit. En alguns casos, les noves empreses entraven a la borsa amb, literalment, res més que un full de paper que representava tot el seu negoci. Els inversors estaven disposats a passar per alt aquests factors per a la possibilitat d’integrar-se a un mercat recentment emergent.
Tradicionalment, les empreses i els inversors segueixen una fórmula de valoració empresarial molt específica per determinar quants diners val una empresa jove, quin tipus de beneficis i creixements pot esperar en els pròxims anys i el rendiment de la inversió (ROI). Si bé la valoració d’un negoci és en definitiva una decisió subjectiva, els inversors solen voler veure alguns indicis positius abans de lliurar diners. No obstant això, quan es tractava de la bombolla tecnològica, no només els capitalistes arriscats van posar una quantitat important de diners per avançar per facilitar el creixement ràpid, els inversors borsaris també van augmentar ràpidament els preus d’Internet i empreses tecnològiques tan aviat com van fer les seves OPC..
Les empreses de creació de Dot-com van veure ràpidament grans augments del preu de les accions malgrat que continuen desenvolupant llocs i productes i no aportaven ingressos. Finalment, la bombolla dot-com va esclatar quan els inversors es van adonar que les empreses no anaven a obtenir beneficis. Els joves emprenedors van passar de ser milionaris a tenir empreses que passaven per sota perquè no podien produir ingressos suficients per mantenir-se a flota. Tot i això, algunes de les primeres empreses dot-com, com Amazon i eBay, van sobreviure a l'esclat del mercat i van passar a convertir-se en èxits enormes. Els inversors que es van quedar amb aquestes empreses van experimentar beneficis importants.
Essencialment, els inversors que van perdre diners durant la bombolla dot-com es dedicaven a inversions de risc, però es tractava d’un mercat completament nou i amb potencial il·limitat. Després de la irrupció de la bombolla, moltes empreses van canviar la forma de pagar els rendiments dels dividends, per tal de protegir millor les empreses i els inversors. A més, a mesura que Internet es convertia en una part més profunda de la vida, hi ha hagut menys pressa perquè els inversors puguin capitalitzar-se en un nou mercat. Per aquestes raons, és molt poc probable que els mercats experimentin una bombolla similar al punt de coma en el futur.
